перед зеленым мусорным контейнером. Между ним и стеной виднелась щель. Наверное, в нее можно было протиснуться.
Кляйн все еще решал, что делать, когда понял, что на дороге показались две фигуры, которые быстро приближались к нему, с каждым шагом тени за их спиной сокращались.
Он отвернулся и поплелся к контейнеру. Теперь слышалось слабое эхо их шагов. «Меня заметили», – подумал он, но все равно двигался вперед – как будто все медленнее и медленнее. Вблизи он видел щель лучше, но по-прежнему не понимал, поместится в нее или нет.
И когда добрался, выяснил, что нет.
Он протиснулся, насколько мог, и затаился. Здесь было темнее, но не так темно, чтобы скрыть его полностью. Его наверняка заметили. «А может, – говорил он себе, – они меня не ищут».
Они поднялись по ступенькам гаража и направились прямо к нему.
– Вы Кляйн, – сказал один из них, брюнет. У него не было глаза и большинства пальцев на руке. Другую заменял огнестрельный протез. Ухо тоже отсутствовало. Второй, блондин, слегка отставал, ему вроде бы ампутировали только ладонь – правую. В левой он держал пистолет.
Кляйн кивнул. Казалось, внутри его черепа один сплошной синяк.
– Что вы сделали с Млинко? – спросил брюнет.
– В смысле, конкретно?
– В смысле, где она?
– Нигде, – ответил Кляйн. – Она мертва.
Человек поднял руку-пистолет, навел его на голову Кляйна:
– Полагаю, вы знаете, что мы пришли убить вас.
– Не сказать, чтобы вы меня удивили.
– Последние слова? – спросил блондин, тоже поднимая оружие.
– Не знаю, – ответил Кляйн.
– Не знаете? – брюнет удивился.
Блондин, неожиданно понял Кляйн, сделал шаг назад и теперь стоял за напарником. Он уже не целился в Кляйна: казалось, его пистолет медленно плывет в сторону. Еще миг – и дуло уже уставилось в затылок брюнета, скрывшись из виду.
– Да, – быстро сказал Кляйн. – Мне есть что сказать.
– И что же? – спросил брюнет.
Кляйн открыл рот, но промолчал, просто переводил взгляд с одного на другого и ждал, что будет дальше.
– Слишком поздно, – сказал брюнет. – Время умирать.
А потом блондин выстрелил ему в голову. Мужчина упал, хрипя и пуская пену, пока блондин не прижал ствол пистолета к его уху и не выстрелил еще раз.
Потом пнул тело и убрал пистолет.
– Не оливковую ветвь он принес, но меч. Меч разящий, – сказал он, с улыбкой подошел к Кляйну и протянул ему руку: – Мистер Кляйн! Как я рад наконец с вами познакомиться.
Часть вторая
Он слышал впереди шум машин, где-то вдали, – а может, только казалось, что это машины. Может, это всего лишь ветер. Было трудно сказать, что он слышал, а что только надеялся услышать. Он похромал навстречу звуку.
Короткий подъем, спуск, потом опять подъем. Что-то словно царапало изнанку черепа. Он вышел из кустов и спустился в низину,