уж точно. – Мег задумалась. – Но на какое-то время может придать азарт. – Она рассмеялась, видя, как Хопп закатила глаза. – Ничего не могу с этим поделать, люблю неприятности.
– Они у тебя точно будут. – Хопп крутанулась на табурете. Чарлин опять утащила Нейта танцевать! – Сама знаешь – в тихом омуте… С такими молчунами сладить нелегко.
– В жизни не видела более печального мужчины. Пару лет назад сюда забредал один бродяга, так и то был не такой грустный. Как его звали? Маккиннон. Помнишь, еще вышиб себе мозги у Хоули на складе?
– Да, было дело… Но у нашего Игнейшуса, думаю, достанет сил не спускать курок, хотя вставить себе дуло в рот он вполне может. А кроме того, он чересчур благовоспитан.
– На это вы и делаете ставку?
– Да. Именно на это я и делаю ставку. Ну, да ладно. Пойду совершу последний в этом году благородный поступок и спасу его от Чарлин.
«Печальные и благовоспитанные мужчины – совершенно не мой вариант», – сказала себе Мег. Ей нравились мужики отчаянные, безрассудные. Которые наутро уходят и ни о чем не задумываются. С такими можно выпить пару бокалов, под настроение завалиться в постель, а потом спокойно жить себе дальше.
Ни ухабов, ни ушибов.
А Игнейшус Бэрк? С этим без ухабов не обойтись, а стало быть – и шишек набьешь. И все же… попробовать стоит.
Как бы то ни было, ей было интересно с ним разговаривать, а это уже само по себе дорогого стоит. Она могла неделями жить, ни с кем не общаясь. От этого каждый интересный разговор приобретал в ее глазах еще большую ценность. И ей нравилось следить, как в его глазах то появляется, то исчезает грусть. Она уже несколько раз видела, как это настроение уходит. Так было, когда он стоял утром перед ее домом и слушал Лорину Маккеннит. Так было, хоть и ненадолго, когда они сейчас танцевали.
Теперь, в атмосфере, пронизанной музыкой и радостью, ей вдруг вновь захотелось это увидеть. И она уже знала, как это сделать.
Мег ушла за стойку, нашла открытую бутылку и два бокала и незаметно выскользнула из зала.
Хопп постучала Чарлин по плечу.
– Прошу прощения, Чарлин, мне нужно переброситься парой слов с шефом Бэрком. По официальному делу.
Чарлин еще крепче приникла к Нейту.
– Хопп, сегодня мэрия закрыта.
– Мэрия никогда не закрывается. Ну-ка, отпусти паренька, а то дохнуть не даешь.
– Хорошо. Но потом, красавчик, мы с тобой дотанцуем.
– Отойдем в сторонку, Игнейшус. – Хопп жестом расчистила дорогу в толпе. Они присели за стол, который был вытащен из обеденного зала в бильярдную. – Выпить хочешь?
– Нет, мне бы вот выход найти…
– Сбежать ты, конечно, можешь, но спрятаться в таком городишке тебе не удастся. Рано или поздно все равно придется выяснить с ней отношения.
– Тогда пусть это случится позже.
Ему хотелось уйти наверх, в темноту. Голова раскалывалась, желудок ныл.
– Я тебя не только затем увела, чтобы от Чарлин избавить. Ты сильно разозлил моего вице-мэра.
– Понимаю. Я рассудил дело, исходя из здравого