я не спрашивала? – Сэрри сложила пластинку жвачки пополам и сунула в рот. – Я у него специально выясняла. Говорю ему: «Шеф Бэрк, остальные ваши вещи с Большой земли скоро прибудут?» А он мне: «Я все с собой привез». И никому не звонит, во всяком случае – из номера. И ему никто не звонит. Насколько я могу судить, он туда только спать приходит.
Хотя в магазине сейчас никого не было, Сэрри понизила голос и нагнулась:
– Хоть Чарлин на него и вешается, спит он один. – Она многозначительно кивнула. – Когда меняешь человеку постель, точно можешь сказать, что было ночью.
– А может, они это делают в душе или на полу. – На лице Сэрри, к вящему удовольствию Деб, отразилось изумление. – Законом не предписано заниматься сексом исключительно в постели.
Профессионал в области распространения сплетен, Сэрри быстро пришла в себя.
– Если бы Чарлин своего добилась, она бы давно перестала за ним бегать, как гончий пес за зайцем.
Почесав Сесила за шелковистыми ушками, Деб неохотно согласилась:
– Пожалуй.
– Представь себе: мужчина приезжает практически с одной сменой одежды, часами сидит у себя в номере, обходит стороной предлагающую себя женщину и почти ничего не говорит, разве что ойкнет, когда случайно на него наткнешься. Согласись, есть в этом что-то странное. Я так считаю.
– Ну, он тут такой не первый.
– Это точно. Но он первый, кого мы поставили командовать нашей полицией. – Она еще не простила Нейту, что тот на прошлой неделе оштрафовал ее сынка. Можно подумать, двадцать пять долларов на деревьях растут. – Этот парень что-то скрывает.
– Ради бога, Сэрри. Ну, кто из нас чего-то не скрывает?
– Мне плевать, кто и что скрывает, но если этот человек, облеченный полномочиями, начнет сажать нас в тюрьму…
Деб потеряла терпение и принялась играть клавишами кассового аппарата.
– Лично ты пока никаких законов не нарушаешь – если только вдруг уйдешь отсюда, не расплатившись за жвачку. Так что тебе волноваться не о чем.
Тот, о ком они говорили, по-прежнему сидел в кабинете за столом. Он был загнан в угол. Две недели ему удавалось всеми правдами и неправдами уклоняться от встречи с Максом Хоубейкером. Уж больно ему не хотелось давать интервью. Нейт скептически относился к прессе, будь то боевой листок крошечного поселка или газета «Балтимор Сан».
Может, жители Лунаси, по неведомой ему причине, и не возражают против оглашения своих геройств в газете, но он еще не избавился от дурного привкуса во рту, оставшегося после массированного общения с прессой в связи с той трагической перестрелкой.
И сейчас, когда Хопп явилась к нему в кабинет вдвоем с Максом, он понял, этой встречи ему не избежать.
– Макс хочет взять у тебя интервью. Город должен хоть что-то знать о человеке, который блюдет у нас закон и порядок. Редакция настроена решительно, и я настаиваю, чтобы интервью состоялось здесь и сейчас. Так что… приступайте.
Она решительно вышла, благоразумно затворив за собой дверь.
Макс