С той стороны. Происки ада. Извне. Оборотная сторона луны. Александра Треффер

прогрызала ходы в их животах.

      Рёв и рычание будоражили воздух, но внезапно всё стихло, и печальные белые тени поплыли прочь, уходя в невозвратность. Битва закончилась.

      Облегчённо вздохнув, высший маг склонился над телом Фиры.

      – Бедная девочка, – прошептал он. – Ей не исполнилось и ста лет, жить бы, да жить.

      Проведя рукой по залитому кровью лицу погибшей, Рунистальф закрыл ей глаза и поднялся. Приблизившись к двери, он склонил голову набок, словно прислушиваясь, и, постояв немного, вернулся к команде.

      – Там хода нет, – негромко произнёс мужчина, – его охраняет сущность, сожравшая Неброна. Идите за мной.

      Подойдя к стене, он раздвинул её руками, пропуская соратников, и вскоре все очутились снаружи.

      – И что теперь? – поинтересовался Лиланд.

      – Теперь огонь, – ответил вожак. – Сожжём это гнездо тьмы дотла.

      Отступив на несколько шагов, он свёл ладони, и между ними возник огненный шар. По мере того, как Рунистальф раздвигал руки, тот становился всё больше и через несколько секунд взорвался под крышей здания.

      Старое дерево вспыхнуло мгновенно, и дом отчаянно завыл разными голосами, сгорая. Остальные члены группы подключились, и вскоре в ночи полыхал огромный костёр, разбрасывающий искрящийся пепел на много метров вокруг.

      А победители, развернувшись, побрели прочь. Предводитель их был задумчив, он корил себя, что не догадался сразу спалить источник зла, и из-за его недомыслия двое навсегда остались за гранью реальности. Но успокоился, твёрдо решив, что в ближайшее время собственноручно уничтожит подобные места.

      Несмотря на немереную силу, Рунистальф не умел прорицать и строил далеко идущие планы, не ведая, что приготовило для него и других ближайшее будущее.

      Визит в преисподнюю

      В зале дома Регарда, уменьшившемся до размеров рабочего кабинета, собрались люди. На совещании присутствовали только высшие и несколько магов первого уровня, в том числе и Зихард. Арвит, горячась, настаивал на участии сильнейших в операции на территории противника.

      – Нас достаточно много, – веско говорил он, – среди нас есть человек, способный усмирить пламя. Почему бы нам не ударить по аду в его логове?

      – Он станет отчаянно сопротивляться, – подал голос Зихард.

      – Конечно. Но мы видели и не такое…

      – Подобного мы как раз и не видали, – произнёс молчавший до этого Леден. – Ты представляешь, мой друг, с чем мы столкнёмся? Я – нет. Мы ни разу не встречались со всеми исчадиями преисподней одновременно. Арвит, половина из нас погибнет. Стоит ли игра свеч?

      Верховный владыка побагровел.

      – Если силы зла захватят планету, нам всё равно не жить. Они уничтожат как людей, так и волшебников. Я настаиваю на визите под землю.

      – Но, возможно, – с сомнением сказал Регард, – стоит сначала разведать обстановку. А уже потом подключив всех, делать решительный шаг.

      – Поддерживаю, –