отрядом отважных космонавтов. Мы высаживались на Надежду из старого кресла и боролись с хищными носками.
Когда Роберт скрылся за поворотом коридора, Кассандра произнесла:
– Послушай, тогда, когда мы шли на штурм Палау… Если бы я знала, что ты любишь меня… Что ты уже потерял одного самого дорогого тебе человека, точно так же – в бою… то… то…
– Что – то? – меланхолично спросил Доминик.
Кассандра топнула ногой.
– Я бы осталась, Доми! Нельзя делать вот так!
Она подняла сжатый кулак.
– Как – так? – осведомился Доминик, внимательно осмотрев крепкий кулачок Кассандры и не найдя там ключа к разгадке.
– Зажимать свое сердце в кулак! Раньше или позже ты же его так раздавишь!
– Осталась бы она, – задумчиво повторил Доминик.
– Да! – энергично подтвердила Кассандра.
– Но тогда Эйс убил бы Роберта, – заметил Стогов. – Ему что оранжевые комбинезоны, что синие – все равно. Мы-то все равно спаслись бы, оставалось не так уж много баллонов на Обшивку натаскать. Но…
Он произнес с выражением, очень ловко скопировав манеру Роберта говорить:
– Шесть миллиардов ни в чем не повинных человек погибли бы!
Кассандра вздохнула и обняла Доминика.
– Все равно, обещай, что больше не будешь загонять свои чувства вглубь. Что будешь говорить о них.
Доминик зарылся лицом в ее волосы.
– Обещаю, – глухо сказал он.
Роберт зашевелился. Полет на Надежду должен был занять часа четыре. Первый час пути Ансон, как и большинство остальных пассажиров, утомленных вчерашним праздником и суматохой во время Посадки, проспал в мягком кресле. С одной стороны от Роберта сладко посапывали близнецы, с другой – Кассандра. Через проход, в большой секции, составленной из восьми кресел, спали Игорь Волков, Ингрид Анье и еще несколько джонситов, незнакомых Роберту. Ни Эйса Штильнахта, ни Доминика Стогова Роберт при Посадке не видел. Ему было очень грустно за Кассандру, но он понимал, что говорить об этом не стоит. Роберт услышал смешок Кассандры. Оказалось, что она тоже проснулась и наблюдает за ним.
– Вам обидно, что Доминик не сдержал обещание? – спросила она негромко. – Не взял меня с собой и сам не остался?
Роберт рассеянно пожал плечами.
– Он это предвидел, – сообщила Кассандра. – Он просил передать вам, что это не первое обещание, которое он не смог сдержать. И еще одну фразу, надеюсь, для вас она имеет смысл. Для меня – так нет. «Они были черными».
Сначала Роберт не понял, а потом так резко изменился в лице, что у Кассандры не осталось никаких сомнений – для Ансона эта фраза имела большой смысл.
– Я ни о чем не жалею и ничего не жду, – закончила она почти весело.
– Почему он такой? – с досадой проговорил Роберт.
– Поверь, он задается тем же вопросом насчет тебя, – понимающе кивнула Кассандра. – Но какой – такой?
– Ему можно доверять, на него можно положиться… Но сам он не доверяет никому, – пояснил Роберт.
На этот раз