а если можно, то до какой степени. – Вообще-то, вряд ли. Характер у него, конечно, преотвратный, постервозничать он любит, но чтобы вот так безо всякой причины взять и убить животное…
– Ну, причина-то как раз была. И мы обязательно должны ее вычислить.
Уилла вскинула подбородок.
– Мы?
– Твои владения соседствуют с моими, Уилл. А в течение всего следующего года я еще и по закону отвечаю за все, что у тебя тут происходит. – Бен только крепче стиснул ей руку, когда она попыталась ее отнять. – Так уж получилось, и нам обоим придется к этому привыкать. Я намерен глаз не спускать ни с тебя, ни с твоего ранчо.
– Если кто-то слишком рьяно сует нос в чужие дела, Бен, он рискует голову потерять.
– Я приму это к сведению. – Бен прижал ее руки к бокам. – Следующий год обещает быть интересным. Весьма интересным. Я с тобой не дрался… лет двадцать, наверное. А ты ничего, в теле.
Зная, что он больше весит и что мускулы у него крепче, Уилла тем не менее была готова к драке.
– Как красиво ты заговорил, Бен. Прямо настоящий поэт. Послушай, как забилось мое сердце.
– Дорогуша, я бы очень хотел послушать, но ты же постараешься меня ударить.
Она рассмеялась и сразу почувствовала себя лучше.
– Нет, Бен. Я не постараюсь, я обязательно тебя ударю. Ты теперь иди. Я ужасно устала и хочу есть.
– Ладно, пойду. – Но еще не сейчас, подумал он. Он скользнул руками к ее запястьям и поразился, как сильно бьется у нее пульс. Ни за что бы не подумал, сказал себе Бен, ведь глаза у нее такие холодные, темные. Про Уиллу Мэрси вообще мало что можно понять с одного взгляда. – Разве ты не поцелуешь меня на прощание?
– Я могу попортить при этом твою физиономию, а она тебе пригодится для игр с другими женщинами.
– И все же я бы рискнул. – Тем не менее он отступил назад. Не время, да и не место. Но он чувствовал, что время придет, и очень скоро. – Я вернусь.
– Ага. – Она сунула руки в карманы и стала смотреть, как он усаживается в джип. Сердце ее все еще билось очень сильно. – Я знаю.
Уилла подождала, пока не исчезнут из виду габаритные огни машины. Потом оглянулась на дом, на светящиеся окна. Как же ей хотелось принять горячую ванну, хорошенько поесть и завалиться спать. Но все это придется отложить. Ранчо «Мэрси» принадлежит ей, и она должна поговорить со своими людьми.
Хотя Уилла и управляла ранчо, она старалась держаться подальше от общежития. Она понимала, что мужчины имеют право на отдых и уединение, а это деревянное строение с каменными скамейками на крыльце служило им домом. Здесь они спали и ели, читали книги, если им приходило в голову читать. Они до хрипоты ругались за картами и жаловались друг другу на хозяев.
Нелл готовила пищу в бунгало, которое занимала с Вудом и сыновьями, и относила ее мужчинам. Она им не прислуживала, поэтому они убирали помещение сами, назначая дежурного на неделю. Так что питались они, как им вздумается: не умывшись после работы, а то и в одном белье. А за едой, наверно, трепались о бабах и хвастали размером своего члена.
Что ж, это был их дом.
Поэтому Уилла