вам нужен мой совет…
– Я знаю, адвокаты вечно дают советы, – прервала его Тэсс.
– Это уж точно. Так вот, я советую вам чуть сбавить мощность флирта. Наши парни не привыкли к стильным женщинам. На них может подействовать слишком сильно.
– Понятно…
На самом деле Тэсс не поняла, что это было – комплимент или оскорбление. На всякий случай решила, что комплимент.
– А вы? Вы привыкли к стильным женщинам?
– Не думаю. – Он задумчиво осмотрел ее с головы до ног. – Но когда я вижу стильную женщину, то узнаю ее сразу. Боюсь, из-за вас парни сойдут с ума и начнут резать друг другу глотки.
Пожалуй, это действительно был комплимент, подумала Тэсс.
– Это здорово оживило бы местную жизнь.
– Насколько я слышал, здесь и так оживления хватает.
– Да, эти убиенные кошки и коровы. – Она поморщилась. – Пакость какая. Хорошо, что меня здесь не было.
– Но вы уже здесь. – Он заглянул в корзинку. – По-моему, хватит.
– Более чем. Господи, какие же они грязные.
Она с отвращением смотрела на яйца, думая, что ей теперь не скоро захочется омлета.
– Их можно помыть. – Он протянул ей лукошко. – Успели обжиться?
– Пытаюсь. Конечно, среда обитания – ну, в смысле, обстановка здесь не та, к которой я привыкла.
Нэйт задумчиво склонил голову.
– Вообще-то люди из вашей… среды обитания частенько к нам наведываются. Правда, надолго не задерживаются.
Он наклонился, чтобы не стукнуться головой о балку.
– Сюда приезжают люди из Голливуда, покупают за бешеные деньги дома и землю, хотят выращивать бизонов, спасать мустангов и так далее.
– Вы что, не любите калифорнийцев?
– Они в Монтане не приживаются. Как правило. Очень быстро убегают обратно, к своим ночным клубам и ресторанам. – Нэйт оценивающе посмотрел на нее. – Вы ведь тоже сбежите, когда год закончится.
– Еще бы! В гробу я видала ваши просторы. Предпочитаю Беверли-Хиллз.
– Смог, грязь, землетрясения?
Она мечтательно улыбнулась:
– Не нужно, а то меня ностальгия замучает.
Адвокат был ей более или менее ясен. Родился и вырос в Монтане, тугодум, любит, чтобы пиво было холодным, а бабы тихими. Таких обычно показывают в бездарных вестернах. В конце фильма герой непременно целует в морду своего любимого коня.
Но при этом милашка, спору нет.
– Почему вы решили заняться юриспруденцией, Нэйт? Кто-нибудь пытался отсудить у вас табун?
– В последнее время нет. – Он нарочно делал шаги покороче, чтобы она от него не отставала. – Меня интересует право. Стройность, система. К тому же знание юриспруденции дает мне дополнительный доход. А это идет на пользу и моей репутации, и моему ранчо.
– Значит, вы пошли на юридический, чтобы был приработок? И где же вы учились? В Монтанском университете? – ухмыльнулась она. – У вас в Монтане есть университет?
– Насколько мне известно, есть, – спокойно ответил Нэйт. – Но я учился не здесь, а в Йеле.
– Что-что?
Она