распихал по карманам.
Потянувшись, зевнув, Петличко прикинул, в какую сторону пойти, решил, что «туда», однако именно оттуда залаяли вдруг собаки и он как-то сразу бодрым шагом припустил в другую сторону.
– Надо пройти по руслу ручья, или по камням, – бормотал он под нос, продираясь через подлесок. Вскоре попался овражек, по дну которого действительно бежал ручеек. Леха больше наследил, чем скрыл факт передвижения, к тому же намочил ноги и громогласно чихнул, вызвав неожиданно звонкое эхо. Метров через сто он выбрался из овражка. Еще через пятьдесят перестал брести по воде и вышел на живописную полянку.
Местность напоминала осеннюю Швейцарию с календаря: аккуратный заборчик из жердей, домик с трубой и крыша, крытая черепицей. Не хватало пары коров на лужайке, зато были горы на заднем плане и дымящий мангал на переднем. Перед мангалом стояла девушка с картонкой в руке.
– Вы соль принесли? – капризно крикнула она вместо приветствия.
– Вот, – озадаченно полез в карман Леха, и как зомби двинулся на запах. Воспитанный сотнями пикников желудок резво откликнулся на знакомый раздражитель активным бурчанием, а рот предательски наполнился слюной.
Девушка здорово смахивала на покойную дочь старого шизика.
– Алексей, Вас только за смертью посылать, – снова напустилась она на Петличко. – Угли на подходе, а я мясо в маринаде без соли выдерживаю! Вы в своем уме?
Леха положил соль на маленький столик рядом с мангалом и завис: получалось, что совсем недавно он здесь уже был, и даже получил от девушки какое-то поручение, в смысле соль принести. Судя по обращению на «вы», они вроде как не очень-то друзья, хотя совместный шашлычок с утра пораньше среди малознакомых тоже редкость.
– Как папа? – внезапно вывалилось из него, и Леха вдруг страшно испугался, что совершил фатальную ошибку.
– Алексей, Вы идиот? – взорвалась красотка и яростно замахала картонкой над углями. – Вы же его провожали, откуда я знаю, как он? И, кстати, как папа?
Леха неопределенно хмыкнул, успокаивающе кивнул, подмигнул и бросив «я щас» пошел за дровами.
Ситуация анализу никак не поддавалась, характер взаимоотношений и последовательность событий не выстраивались, способ выудить все в беседе с капризной шашлычницей никак не придумывался.
– Зачем Вам дрова? Углей хватает, несите лучше стулья! Какой Вы все-таки бестолковый, Алексей… И прихватите бутылки и посуду. В беседку, в беседку!…
От мангала шел уже совсем сумасшедший запах. «Хрен с ним, поем пока!» – решил Леха и шустро сервировал стол. Обрезки, шелуху от лука и прочий мусор он собрал в бумажный мешок, остаток соли пересыпал в солонку, метнулся к ручью и сполоснул руки. Потом скинул куртку и умыл заодно и лицо. Признаться, в зимней куртке со всей этой беготней он слегка подвзопрел, так что не помешало бы искупаться целиком и сменить рубаху, но это было из области фантазий. Хотя…
– Садимся, есть хочется! – весело крикнула