плоды; немногим позже облегчение, испытанное Василием, сменилось беспокойством и страхом – сторож и бессменный победитель районных шахматных олимпиад вдруг осознал, что под галлюцинациями земля не дрожит.
Колонна с мерным громыханием двигалась уже по дентальной улице, носящей по традиции имя вождя миро-эго пролетариата, медленно приближаясь к городской пощади, где друг против друга стояли два бастиона партийной и хозяйственной жизни – здания Бузулуцкого райкома партии и правления колхоза «Первомайский»; на ходу пришельцы выстраивались в правильные квадратные коробки.
– Вась, – спросили из-за забора слева. – Что там?
– Хрен его знает, – честно признался Суэтин. – Рыцари какие-то.
– Какие рыцари? – удивились из-за забора. – Ты, Вась, что – похмелился уже?
– А ты на забор залезь да погляди, – посоветовал Суэтин. – Вон они около правления строятся.
– Солдаты, что ли? – зевнули за забором.
– Солдаты, – сказал Суэтин. – Только старинные. С мечами которые.
Из-за забора послышалось историческое восклицание из трех общеизвестных слов, которые никогда не печатаются вместе, и над забором показалась голова сторожа соседствующей с мехколонной «Сельхозтехники» Федора Чубаскина.
Чубаскин приложил ладонь козырьком ко лбу, близоруко и внимательно вглядываясь в происходящее на площади, и снова удивленно и беззлобно выматерился.
– Да что ж это такое? – воскликнул он.
Суэтин этого не знал, но неожиданная догадка перевела происходящее из алкогольного бреда в область реального.
– Кино, наверное, снимают.
– А-а-а, – сразу успокоился Чубаскин и снова посмотрел в сторону правления. – А инператоры иде?
– Какие инператоры? – удивился Суэтин.
– Эти. – Чубаскин неопределенно показал рукой. – Которые ручки крутют.
– А хрен их знает, – подумав, сказал Суэтин. – В правлении, наверное, сидят. Обычное дело. «Скрытая камера» называется.
Познания соседа Чубаскина не удивили. Суэтин отличался среди сторожей особой грамотностью и почитывал, кроме всем привычных «Сельской жизни» и «Вечернего Царицына», специальную шахматную литературу, а то и вовсе за научно-популярные журналы брался. Одно слово – знаток!
– Пойду погляжу, – сказал Чубаскин. – Может, из артистов кого признаю. Вась, а ты пойдешь?
– Успею еще, – махнул рукой Суэтин. – Не на день приехали!
– Тогда за моей базой пригляди, – попросил Чубаскин, направляясь в сторону городской площади.
В это время бритоголовый, командовавший странным воинством, выстроившимся у колхозного правления напротив райкома партии, закричал что-то гортанно и непонятно. Артисты сразу оставили строй, рассыпались и по двое-по трое побежали по дворам.
У Лукьяшкиных подсвинок во дворе и голоса подать не успел, а его уже за задние ноги на площадь потащили. У Хопровых, живших по соседству, из курятника полетели перья, взбудораженно