ответил второй. – Вас.
И указал мордой рычемета в меня. Рычун, закованный в механизм, недовольно засопел.
Принц подлетел ко мне мухой.
– Оу, я чего-то о тебе не знаю?
Меня как водой из ведра окатили.
– Походу, сам о себе чего-то не знаю.
– Да ладно, признайся лучшему другу, что тайно наведываешься в Колыбель в спальню мэровской женушки.
– Какой, к убьежам, лучший? Ты и друг-то с натяжкой.
– А-а-а, то есть, про жену мэра не отрицаешь…
Стражники переглянулись. Трындец. Кажется, Принц посеял свежую сплетню. Чую, к вечеру вокруг города будет расклеена листовка с моей рожей и космической суммой за мою голову с личной подписью мэра.
Решетка ворот с грохотом поползла вверх, нас ввели в главный коридор города.
В общих чертах знаю тут многое. Когда есть доступ к смышам, юрким, незаметным, умеющим телепортироваться, трудно удержаться от соблазна посмотреть на запретный плод. Пусть даже запретил я сам. Вдобавок, из Принца, который сюда наведывался, удалось вытянуть пару-тройку деталей.
Многие лица в Колыбели знакомы. Например, у одного из наших провожатых. Кого-то даже знаю по именам и кличкам, знаю, есть ли у них семьи, чем занимаются, как попали в Руины… Трудно не узнать, когда живешь рядом с Колыбелью и тайно следишь за выходящими наружу жителями.
Стражники преградили нам путь.
– Ждите.
– Прямо здесь, на главной улице? – удивился я.
– Мы даже от ворот не отошли, – сказала Ксара.
– Вам запретили углубляться в город, – сообщает стражник. – Жена мэра скоро сюда прибудет.
– Сама?! – воскликнул Принц. – С чего ему столько чести? Кто тут вообще Принц, мать вашу, он или я?!
Стражники малость растерялись, но я примирительно выставил ладони вперед.
– Здесь так здесь. Ждем.
– Просто выполняем приказ, – сказал стражник, судя по голосу, не шибко доволен тем, что ему приказали.
– Все хорошо, Рамиль, – сказал я. – Делай свою работу.
Глаза другого стража стали как у каракатицы, глядит на первого, мол, откуда этот парень тебя знает? Рамиль удивился лишь немного, но потом, глядя на меня, сжал губы в едва заметную улыбку, кивнул. Анджей, бывший мэр, не врал, обо мне здесь действительно наслышаны как о таинственном наблюдателе, который помогает жителям Колыбели вне ее стен, но на глаза не показывается…
– Все похоже на плохо замаскированную ловушку, – шепнула на ухо Ксара.
– Знаю, – ответил я. – Причем те, кто ее делают, не очень-то рады в этом участвовать. Но почему ты предупреждаешь?
– Глупо отрицать очевидное.
– В твоих интересах, чтобы я в эту ловушку попал.
– Ты идешь в нее сам. Осознанно. Считай, просто злорадствую.
Я улыбнулся.
Пока ждем, от не фиг делать пялюсь в ближайшую арку коридора. Даже позволил себе, игноря стражу, зайти на порог.
В просторной комнате – бассейн с рыбами. Много-много синих рыб. Кажется, их тут разводят. Вот человек у борта, с длинной гибкой жердью,