доме. Мать у тебя хороший повар, я ее борщ прекрасно помню. А о тебе и слыхом не слыхивал.
– Я с лета сорок второго в военном училище был, а с января сорок третьего взводом командовал.
– Что ж, родители у тебя люди достойные, трудолюбивые. И это хорошо. Даже очень хорошо для нас всех.
Виталий тогда не придал значения этой фразе, он просто не понимал, что опытный партийный работник, едва присев за стол, увидел, какими глазами смотрит его дочь на однокурсника. Больше ему объяснять ничего было не нужно.
Василий Трофимович достал из ящика стола бутылку армянского коньяка.
– Давай, Виталий Карпович, выпьем за наше светлое будущее.
– А голова болеть не будет?
– Нет, не должна. Коньяк по крепости не уступает водке.
Шинкаренко впервые в жизни попробовал этот приятный ароматный напиток, который позже станет для него основным.
– Ну, а планы у тебя какие?
– Хочу стать хирургом.
– Что ж, это похвально, работа достойная мужчины, тяжелая, но благодарная. Полагаю, ты на правильном пути.
Мужчины говорили еще около часа. Поспелов выяснил о будущем зяте все, что хотел и решил, что это подходящая пара для его дочери.
В дверь постучали.
– Извини, Вася, всем отдыхать пора, девчата уже в постели. Виталию, думаю, поставить раскладушку здесь, в твоем кабинете. Не возражаешь?
– Стели, мать, стели. – Поспелов поглядел на часы. – Ты посмотри, уже двенадцать. Мне пора, завтра рано утром на пленум горкома в Камышин ехать надо. До встречи, хирург, надеюсь до скорой встречи. – На прощание он крепко пожал Виталию руку.
Именинница с гостями чуть не опоздали на лекцию, приехали минуты за три до начала. Виталий, как всегда, сел рядом с Олегом.
– Ну, ты и ходок, брат!
– Да никакой не ходок. Хозяева оставили ночевать всех гостей. Я спал отдельно в домашнем кабинете секретаря обкома, – с гордостью ответил Шинкаренко.
В это время в аудиторию вошел доцент Глезер, началась лекция по хирургии. Студенты примолкли.
– Хорошо, потом расскажешь.
«Потом» затянулось надолго, до вечера. Сначала занятия, затем, как всегда, всей комнатой по одному учебнику штудировали новую тему для завтрашних практических уроков. Виталия все время подмывало рассказать Олегу о дне рождения Лиды.
После вечернего чая Шинкаренко не выдержал:
– Олег, пойдем покурим.
Оделись, вышли на улицу, пошли гулять вдоль бараков по протоптанным дорожкам, потому что кругом была грязь и лужи от недавно растаявшего снега. Виталий подробно пересказывал все события вчерашнего вечера, сделав особый акцент на встрече с секретарем обкома, почти откровенно хвалясь знакомством с сильным мира сего.
– Ну, а Лида-то как? Как она реагировала? Ей-то самой понравился свой праздник?
– А что Лида? Лида как Лида. Подарил ей «Молодую гвардию», была очень довольна, и вообще весь вечер у нее было хорошее настроение.
– Так, значит, изюминкой вечера была твоя встреча с Василием