над садом и чуть не влетела в какой-то куст. Руки отпустили ее, и она покатилась меж вазонов и клумб. На миг в глазах потемнело. А когда опять прояснилось, девушка осознала, что лежит под сенью небольшого дерева с мандаринами. Над ней кто-то встал. Увидев лицо Эльдара, Майя села и поползла назад. Парень хмуро смотрел на нее своими нечеловеческими глазами.
– Ты что твориш-ш-шь? – зло прошипел Эльдар. – Жить совсем надоело?!
Майя пока не могла ему ответить. Она все еще не до конца понимала, что произошло. Эльдар повел рукой, взялся за надплечье и поморщился.
– Почему? – тихо спросила Майя, когда осознала, что Эльдар не дал ей упасть.
Парень вернул к ней взгляд, но не ответил. Он вдруг пошатнулся и осел. И только теперь Майя рассмотрела ожоги на его руках. С его покрасневшей кожи и поверхности чешуйчатого плаща поднималась легкая дымка. Такая же дымка поднималась с накидки Майи. Похоже, Эльдар все-таки был восприимчив к рябине.
Майя поднялась. Стоило бы бежать, пока появилась возможность. Но что-то Майю останавливало. Она не понимала, зачем Эльдар ее спас. Ведь собирался же…
– Это ведь ты проник в кабинет отца! – констатировала она, смотря на тяжело дышащего парня. – Зачем?
Эльдар только ухмыльнулся.
– А зачем мне отвечать тебе? – сухо спросил он.
– Ты – шпион лесного народа? – попробовала догадаться Майя. – Они хотят навредить отцу?
Эльдар только насмешливо фыркнул.
– Такому, как он, попробуй навредить. Сам без головы останешься.
Парень выровнялся, хотя было видно, как ему больно. Он недовольно оттянул платок на шее и поправил… ошейник. Настоящий черный ошейник. Только на месте застежки спереди висел небольшой серебряный замочек. Девушка рассмотрела на нем выведенный маленький круг с тремя рунами.
– Нравится? – усмехнулся парень, наблюдая за ее растерянным выражением. – Твой дорогой папочка нацепил.
Майя подняла на него глаза:
– Отец?.. Для чего?
– Чтобы даже думать о побеге из академии не смел.
Майя удивленно глянула на Эльдара. Его глаза с вертикальными зрачками смотрели на нее уже без прежней злости. Больше с вызывающей насмешкой.
– А что тебя удивляет? – ухмыльнулся парень. – Что прославленному чародею Семирозу лишить получеловека свободы, когда он десятки раз лишал людей жизни?!
Девушка отступила. Голова снова закружилась, пришлось постараться взять себя в руки. Не говоря ни слова, она спешно развернулась и пошла.
– Верно, беги к папочке, – остро глянул ей вслед Эльдар.
Майя не ответила. Она быстро вышла к люку, спустилась в алхимический класс. На полу повсюду лежали разбросанные пробирки. Переступая их, девушка подняла книгу с заклинаниями на крови, подхватила свою сумку, но у двери замерла. Логика подсказывала, что стоило идти к отцу и все ему рассказать. Но что-то другое на это укоризненно мотало головой. Возможно, та самая совесть. Или же сомнение.
Этот