не говорил, лишь настороженно следил за ней, не понимая, почему она все еще здесь.
– Ты не ответил, – наконец, сказала она, глянув на Эльдара. – Зачем пробрался в кабинет отца?
– Не догадалась? – криво улыбнулся парень. – Ключ от ошейника искал, конечно же.
– Ошейник не дает тебе покинуть академию?
– Верно. Я не могу выйти за ее территорию.
– Но зачем отец тебя держит здесь?
– Какая любопытная девочка, – шире растянул губы парень. – Все-то тебе нужно знать. Неужели тебя в детстве не предупреждали, что с демонами опасно говорить?
– Но ведь ты не чистокровный демон, – возразила Майя, вспомнив удивление сокурсников, когда Эльдар представился. – Ты из этих основателей – Яхонтов Красных.
– О, да вы прям сама прозорливость! – хмыкнул парень.
Майя хмуро смотрела на него, ожидая продолжения. Эльдар тем временем демонстративно занимался своими ожогами и явно не спешил удовлетворять ее интерес.
– Старший Семироз оценил мои навыки охоты, – поднял, наконец, он на нее глаза.
– Охоты? – нахмурилась Майя.
– После пожара Рубинового Замка я некоторое время жил в лесу, иногда в город по делам наведывался. Во время одного такого визита твой отец меня схватил. Меня должны были «стереть», – иронично скривил губы Эльдар, – но твой предприимчивый отец уговорил мэра использовать меня с пользой для стирателей.
Майя задумалась.
– Выходит, отец спас тебе жизнь и хочет обучить тебя для охоты на темных магов, – подытожила она. – Так ты его приемник?
Эльдар глянул на нее, словно услышал несусветную глупость.
– Ты часто видела на приемниках ошейники? Это зовется не спасением, а заключением.
Майя смутилась, поняв, что ляпнула, не подумав.
– Таких как я – рожденных от союза человека и духа – маги особо остерегаются. Мы ведь считаемся опаснее духов, нежити и прочих тварей из-за стойкости к вашим оберегам. А еще мы менее чувствительны к темной магии, нас даже чернокнижники побаиваются… – Эльдар деловито помял листок и приложил к руке. – Так что по окончанию обучения из меня сделают охотничьего пса. Буду загонять «добычу» для стирателей, – закончил он, подняв глаза на Майю.
Девушка невольно отвела взгляд. Последнее заявление вызвало у нее довольно яркую картинку в голове. На охоте псы часто гибнут, когда идут на крупную дичь. Загнанный зверь ведь особо опасен. Выходит, Эльдар будет принимать основной удар отчаявшегося темного мага на себя. Конечно, применение демонов и волшебных существ в своих целях для чародеев не редкость, но как же странно видеть живого человека, пусть и полукровку, и понимать, что его будут использовать как… животное.
– Это как-то… неправильно, – не выдержав, прошептала Майя, вернув взгляд на парня.
Эльдар насмешливо изогнул бровь.
– Что именно? Тебя удивляет, что с моей человеческой половиной у вас – людей – не принято считаться? – нарочито беспечным тоном произнес он. – Так вы давно перестали