он и кем является, мы пока не знаем. Предполагают всякое. Есть версия, что он дух могущественный. Демон глубокой древности, что даже в наших самых старых летописях о нем ничего нет. Некоторые зовут его темным джином, питающимся злыми желаниями колдунов. А некоторые окрестили ангелом апокалипсиса, так как были сведения, что видели у него за спиной два черных крыла. Слухов о нем за сотни лет накопилось на любой вкус.
– А в Златохолмье о нем никто и не слышал, – поделилась Майя.
– Так Верховный Ковен не хочет признавать его существование, – теперь заговорил профессор Семироз.
– Почему? – не поняла Майя.
– Признав его, они признают, что есть враг, с которым они не смогли за столько лет совладать. Это подкосит их репутацию и власть. Да и не особо волнует нынешнего короля, что творится в Чарогорье, на самом краю Оскарии. Пока проблема далеко ни Ковен, ни король и пальцем не пошевелят.
– А ты веришь слухам про коронацию и армию? – спросила Майя.
– Я не видел Маскарона лично, но не считаю слухи пустым звуком. Слишком часто этот Маскарон упоминался в городских легендах. Да и то, что темных магов тянет в город – правда.
Майя смотрела на помрачневшего отца. Меж его бровей засела тонкая морщина.
«Только бы не удумал на этого Маскарона охоту начать», – пронеслось в голове Майи.
Если этот загадочный враг действительно так силен, что за несколько веков его никто не выловил, то лучше бы отец держался от него подальше.
– А может ли лесной народ знать о нем больше? – поинтересовалась Майя.
– Возможно, самые старые духи леса, – согласился Белозор, – но их нынче попробуй найти. Последние десятилетия они не особо охотно идут на контакт с людьми.
– Не удивительно, раз мы вырубаем их леса и забираем землю, – сказал ректор. – Может, скоро и с ними придется сражаться.
– И внутри, и снаружи медленно, но верно подкрадываются проблемы, – заметил профессор Белозор. – Хм, может, пора отпуск брать и быстрее на море…
Ректор остро глянул на подчиненного: «Я тебе устрою море!» – читалось в тот взгляде.
– …Шучу, – спешно уведомил молодой мужчина. – Учебный процесс – превыше всего!
– А вот тебе, Майя, – повернулся профессор Семироз на дочь, – я советую вернуться к тете Эмме.
– Не вернусь, – тут же приготовилась к обороне девушка.
Но ректор не стал уговаривать ее, только, не скрывая досады, отвел взгляд. В молчании они прошли ворота академии.
– А вас самих, Майя, что-то не слышно и не видно в последнее время, – слегка улыбнулся профессор Белозор, видимо, решив, что тишина затянулась. – Ваш отец даже заволновался – как-то тихо дочечка себя ведет, не случилось ли чего.
Майя смущенно потупилась – ее вчерашний день тихим уж никак нельзя было назвать. Но не расскажешь же отцу, что по своей же неосторожности чуть не свалилась с крыши. После такого он ее точно свяжет и отправит к тете посылкой.
С этой мыслью вспомнился Эльдар, а именно – его ошейник. Странно было думать, что эту вещь на него действительно нацепил отец.