здесь, я сейчас! – и он мгновенно исчез.
До этого момента я никогда не общалась с ним. На исповедь я всегда ходила к монаху, Отцу Никите. А с Отцом Александром иногда пересекалась в Храме. Я всегда старалась обходить его стороной, опасаясь его грозного и пристального взгляда. Но в тот момент, когда он заговорил со мной, мне не было страшно. Наоборот, я была счастлива! И когда Отец Александр вынес мне огромный шикарный букет, моей радости не было предела!
– Спасибо вам, Отец Александр! – сказала я.
– Пожалуйста, – буркнул он своим басом и протянул мне пакет. – Это тоже тебе!
– Что это? – спросила я.
– Дома посмотришь, иди. – Он быстро повернулся и опять внезапно исчез, оставив меня в недоумении с букетом цветов и странным пакетом.
Я шла домой и заглядывала в глаза каждому проходившему мимо человеку. Посмотрите! Вы только посмотрите на мой букет! Мне его подарили! Да! Да! Мне подарили цветы! Сердце трепещет! Сердцу хочется петь! Так хочется крикнуть: «Люди! Ну, обратите же на меня внимание! Посмотрите на меня: я самая счастливая!» Но люди проходили мимо с хмурыми и недовольными лицами, не обращая на меня никакого внимания.
Легкая, как бабочка, я вбежала в дом с горящими и сияющими глазами.
– Ну! Что скачешь, стрекоза? – услышала я голос бабки. – Полы когда мыть будешь?
Улыбка исчезла с лица. Глаза мгновенно погасли. Праздник окончен. Пора возвращаться в реальность.
– Что это за веник? – на пороге появилась мама. – А в пакете что?
– Не знаю, – запинаясь от страха, сказала я.
– Дожилась! Не знает, что за барахло она с собой таскает! – съехидничала бабка.
– Это не барахло! – опустив глаза и совсем растерявшись, тихо сказала я.
– Ну, давай, выкладывай! – буркнула мама.
Осторожно и несмело я поставила пакет на стол и достала булку хлеба, сахар, чай, пряники, банку варенья, оладьи.
Вся семья окружила меня, впившись жадными глазами в содержимое пакета. В тот день в доме из съестного практически ничего не было. Впрочем, такое бывало достаточно часто.
– Надо поставить чай! – чуть более дружелюбно сказала бабка.
Содержимое пакета исчезло за несколько минут. Все были так довольны и счастливы, включая Артюху, что даже забыли спросить, где я это взяла! Насытившись, каждый отправился восвояси. Мама убрала со стола и один-единственный оставшийся оладушек, положила в блюдечко, накрыла железной крышкой и поставила на подоконник.
7
Ночь была темной – ни единой звездочки на небе. Мне не спалось. Снова и снова я перебирала в памяти драгоценные моменты прошедшего дня: как меня окликнул Отец Александр, как подарил букет, как с упоением я вдыхала запах ладана и цветов, как, счастливая, на бешеной скорости неслась домой. Я ворочалась и улыбалась ночной тишине.
Изредка за окном где-то вдалеке слышались еле уловимые звуки: смех загулявшейся