побежала за ним, как сейчас.
Делеф стоял на берегу и смотрел в воду, всю засыпанную листьями со склоненных над омутом деревьев.
– Уйдем отсюда, – попросила я.
– Подожди немного. Все-таки мы так давно здесь не были. Двадцать семь лет. Почти жизнь.
– Не уверена, что я соскучилась.
У Делефа было странное выражение на лице. Ненавидящее, испуганное, зачарованное. Он стоял слишком близко к краю.
– Тебе лучше отступить на шаг, – сказала я, – берег скользкий.
– Он кажется таким безмятежным, мирным. Омут, – прошептал Делеф, – Он снился мне, пару раз, – наклонившись, Делеф попытался дотянуться до воды тростью.
– Что ты делаешь? – воскликнула я, вцепившись в него и оттаскивая, – Хочешь снова туда упасть?
Он все-таки коснулся поверхности тростью, и там, где он это сделал, листья разошлись и показалась черная вода, такая же черная, как расширенные зрачки Делефа. Мне даже показалось, я увидела в них отраженные листья.
– Уйдем, пожалуйста. Я не знаю, зачем тебе понадобилось приходить сюда. Ты же всегда ненавидел омут, Делеф.
– Ты помнишь, как я свалился? – спросил Делеф, не слушая меня.
Я не могла забыть. Если бы я не решилась броситься вслед за Делефом, если бы я не справилась, он бы утонул. Я хорошо умею плавать, а Делеф совсем не умеет и до самой смерти так и не научится. На секунду я увидела ту несчастную себя, что потенциально могла существовать – сначала девочку, плачущую на берегу, затем молодую девушку, оставшуюся в старом, полном сквозняков доме в полном одиночестве, последняя из семьи. Я поспешила прогнать ужасные видения.
– Омут будто бы звал меня. Вода была гладкая, ни единой морщинки, плотная. Она так выглядела, словно можно шагнуть на нее и пройти до другого берега, а она даже не качнется под ногами. Я стоял на берегу, а момент спустя понял, что я уже в воде, что я погрузился с головой. Омут обманул меня. Он не был надежным. Он схватил меня за ноги и потащил вниз. Он хотел проглотить меня. Я чувствовал абсолютную беспомощность. Понимаешь, как это?
Я сама в воде омута не ощутила ничего сверхъестественного. Только холод и страх, вгрызающиеся до самых костей.
– Я… я не знаю. Может быть, тебе показалось. Ты был испуган.
– Я не был испуган.
– Ну, не знаю… существуют подводные водовороты? Ты попал в течение. Тебе показалось, что омут пытается утопить тебя. Уйдем отсюда, – я потянула его за руку.
На этот раз Делеф не пытался сопротивляться или спорить.
Мы оба были подавлены. На тусклое солнце наползла огромная напитанная водой туча и стало темно, как в сумерках. Мы продрогли до костей, пока добрались до дома. У Делефа сильно разболелась поврежденная нога.
Дома я сварила Делефу кофе, принесла ему плед, и он закутался в него до носа, все еще дрожа от холода. Он попросил принести ему какую-нибудь книгу, и я долго выбирала что-нибудь повеселее. Делефу как будто бы стало лучше, но за обедом я заметила, как он украдкой проглотил таблетку и запил ее соком из своего стакана. Я подумала, не развилась