солдат. Люди в черных костюмах из легкого бронезащитного материала с развевающимися плащами, непонятным обтекаемым оружием наподобие автоматов и технологичными масками, прикрывающими лица. После ряда формальных проверок они выстроились вдоль прохода, оттеснив собравшихся. Из-за их спин виднелись четкие очертания рукоятей боевых мечей. Один из них встал по левую сторону у самого трапа и рапортовал на судно:
– Всё чисто. Дорога свободна.
Молодой сержант Дэвид, наблюдая всё происходящее из-за спины своего начальника, слегка наклонился вперед и спросил генерала:
– Это ещё что за ряженые?
Генерал вполоборота шепотом ответил:
– Это Каиша Яке, «Ночные стражи» корпорации и личные телохранители её руководства. Если честно, я их вживую ещё не видел, – генерал задумчиво нахмурил брови. – В прошлые разы Кларсон прилетал без них… видимо, что-то изменилось.
– Почему ночные? – удивился сержант.
– Какое тебе дело? – рявкнул генерал. – Ночные и ночные. Они вроде как только по ночам и рыскают.
– Но сейчас же не ночь, – продолжал Дэвид.
– Вот и я о том же, – тяжело вздохнул генерал и тут же добавил: – Не к добру это всё.
– Хм. Ну, не знаю. Столько гонора на ровном месте, – сержант всё не унимался и продолжал комментировать вновь прибывших гостей. – Я вот навскидку с парой бойцов «Браво» всех этих стражей зараз бы положил.
– Хех, – дерзость подопечного вызвала искреннюю улыбку генерала. – Поверь, сынок, с ними лучше не связываться. Даже если предположить, что ты так же хорош, как они, а это не так. У стражей есть то, чего нет ни у кого из нас, – Картер взглядом указал на ближайшего воина в черном костюме. Дэвид заинтересованно начал осматривать чужака.
– И что же это? Я не вижу. Одежда? Плащ?
– Кулон, Дэвид, – прервал своего помощника генерал. – У них кулон Холла.
У каждого из прибывших воинов на груди висел небольшой черный остроконечный кулон.
– И… что это? В чём фокус?
– Кулон Холла, сынок, это одно из мощнейших орудий нашей компании. Он ускоряет сознание солдата в десятки раз. Воин, сжавший его в руках, становится быстрее пули, время для него будто застывает, и он способен уничтожить десяток врагов ещё до того, как те поднимут свои пушки. Конечно, такая нагрузка для тела и мозга опасна, поэтому этих бедолаг готовят с самого детства. А вот если я схвачусь за эту безделушку, то мой мозг попросту вскипит и на первых же секундах я залью все эти новомодные костюмчики своей старой холестериновой кровью, – генерал самодовольно захохотал, чем вызвал явное недовольство стоящего рядом капитана корабля.
– Картер, команда «смирно» дана для всех! – Джозеф сурово посмотрел на главу службы безопасности и сухо добавил: – От этого вечера зависят наши судьбы. Так что, сделай одолжение, сосредоточься на безопасности