который даже отвернулся, чтобы не лицезреть эту картину. Сынок банкира Яша вальсировал с легкомысленной попадьей, а девочка Дора уцепилась тонкими ручонками за лацканы маршальского кителя. Маленький силач Алеша Головин пригласил мою Наташу. Особенно примечательный выбор сделал Петенька, сын доктора. Он бойко ангажировал «медсестру».
– Молодцы! – Хлопала в ладоши Мама. – Вот молодцы!.. А что же ты, Косточка, почему не танцуешь? – обратилась она к сыну, который как раз собирался подойти к Альге. – Пригласи кого-нибудь.
Косточка сразу остановился.
– Потанцуем? – сама протянула ему руку улыбающаяся Альга.
– Давай, ты же умеешь! Тебя учили, – подбодрила сына Мама.
– Нет, не хочу, – покачал головой Косточка.
– Почему? – продолжала улыбаться Альга.
– Почему, Косточка? – спросила Мама.
– Когда я захочу, тогда и буду с ней танцевать.
– Ну вот, – рассмеялась Альга, – а если тогда я не захочу?
– Все равно пойдешь, Альга, – сказал Косточка. – Пойдешь!
– А вот и не пойду.
– Будешь моей и пойдешь! – насупился Косточка.
– Ну как скажете, мой повелитель, – с наигранной серьезностью кивнула Альга.
– Что за странные фантазии, мой милый? – удивилась Мама.
– Ого! – послышался смех Папы.
– Будет моей, – топнул ногой Косточка. – И я буду всем командовать, вот увидите!
– Ого! Ого! – продолжал смеяться Папа.
– А что же ты будешь со мной делать, мальчик? – полюбопытствовала Альга. – Чем мы с тобой будем заниматься?
– Совсем не тем, чем ты думаешь, – поморщился Косточка и плюхнулся в кресло.
Альга только руками развела.
– Эх ты, горе-кавалер! – сказал сыну Папа. – Позвольте тогда мне, Ольга, пригласить вас на танец…
Я слышал всю эту небольшую перепалку, так как мы с Зизи вальсировали поблизости. Девочка слишком волновалась, стараясь танцевать «как взрослая», и поэтому мы все время сбивались с ноги. Неожиданная мысль поразила меня: кто знает, может быть, Папа очень даже страдал из-за Альги! Почему бы и нет?
Девушка исподлобья взглянула на Папу, но от танца не отказалась. Тем более что Папа был предельно корректен, и глаза его теперь выражали не наглую туповатость, а совершенно натуральное смирение и покорность. Вот так и кончаются эти истории, пронеслось у меня в голове. Сколько веревочке не виться… Мне показалась, что по лицу Мамы пробежала тень задумчивости, но уже в следующий момент она решительно подхватила деда Мороза и весело завальсировала вместе с ним. Косточка не обнаруживал никаких эмоций. Он спокойно вытащил из ножен подаренный нож и стал чертить им в воздухе различные фигуры.
– Он такой! Он всегда хочет делать все по-своему, – вдруг сказала маленькая Зизи, восхищенно кивнув в сторону брата.
Ее глаза засияли еще ярче.
– Что ж, пожалуй, это даже хорошо… – проговорил я.
Спустя