и внутри всё скручивает. Похоже, меня сейчас вырвет.
– Бежим отсюда, – сдавлено шепчу и тяну на себя Кит. Она смотрит на меня с жалостью.
– На ней лица нет, Тик. Они же чувствуют страх!
– Уже почувствовали, – отрезает Белка, которого на самом деле зовут Тик. – Рано или поздно её сюда кто-нибудь да привёл бы. Или сама дошла бы, с такой-то тягой к… приключениям. Всю жизнь не получится прятаться, Кит. Ничего хорошего не выйдет из подобной затеи. Я знаю, чего ты боишься. Только тебе давно пора выговориться и отпустить ситуацию. У каждого из нас за спиной свой груз, своя тяжёлая ноша. Так и ты не неси её в руках, брось.
Губы Кит шевелятся беззвучно: ответ перекрывает новый звериный рык, громче прежних. Теперь страшно не только мне. Тик, побледневший, но по-прежнему собранный, поворачивается ко мне.
– Сама напросилась. Что-то и правда беспокойные сегодня. Они в клетках, Сель, по крайней мере, должны быть в них, – парень задумчиво кусает костяшки пальцев. – Но держись рядом со мной. Будешь делать всё, что скажу. Главное – не отходи. И старайся не поворачиваться спиной.
– Не поворачиваться спиной? В клетках? О чём ты?! Постой!
Он уже уверенно идёт вперёд. Рядом со мной – звучит в ушах. Но держусь на один шаг сзади. Кит, несколько секунд поколебавшись, догоняет нас. Кажется, она обижена.
Заросли расступаются. То, что открывается взору, и ужасает, и восхищает одновременно. Лама не рассказал мне об этом месте. Вот они – монстры, живущие в лесу. Но они… не опасны! Вижу множество клеток самых разных размеров и форм, в каждой из них по чудовищу. Вместе с хрипом, воем и рычанием из пастей некоторых вытекает слюна. Одни смотрят на нас, другие не обращают внимания, беснуются, бросаются на прутья, метаются из угла в угол. Должно быть, случилось что-то необыкновенное, ничем иным не объяснить подобный всплеск бешенства.
– Наконец-то!
Домик, из которого наперерез нам бежит парень чуть старше Тика, стоит на приличном расстоянии от клеток, в укрытии среди густых ветвей. Сам парень не на шутку перепуган.
– А где остальные?
– Почти все разбрелись, лагерь пустой. Новая волна изгнанных, – Тик кивает в мою сторону. – Вот, одна из них. Сель.
– Понятно. Я Пит, – он бросает быстрый взгляд в мою сторону, но тут же переключается на более важные дела. – Это случилось три часа назад. Оживление началось с задних рядов, с западной стороны. Сюда перешло спустя час. Я, конечно, пытался усмирить, но распылитель закончился.
– Давно говорил перетащить часть уколов сюда, – ворчит Тик, расстёгивая сумку. – А тянул-то что? Ждал, пока окончательно с ума сойдут?
– Думал, что сам справлюсь, – Пит виновато разводит руками.
– Сам думал… В клетки к ним тоже сам полезешь?
Пит бледнеет сильнее, умоляюще смотрит на Тика, на Кит. Тик злорадно усмехается. Он пугает меня. Куда подевался задорный парень-балагур? Он достаёт из сумки небольшой, меньше ладони, пистолет. Следом за ним баллончик, который протягивает Кит.
– Через