новых вылавливаете?
– Случайно если только. Тут другое, – он досадливо морщится. Похоже, он устал, хоть и не признаётся. – Понимаешь, всегда находятся те, кто думает не как остальные. Казалось бы, перемрут они, все только легче вздохнут. Но некоторые – и Лама в их числе – придерживаются мнения, что им, этим монстрикам, необходимо размножаться. Якобы они на нашем попечительстве, и мы обязаны сохранить популяцию.
– Лама здесь командир?
– Здесь нет командиров. Есть те, кто не раз доказал и ещё докажет, что к их мнению необходимо прислушиваться.
Некоторое время идём молча. Я перевариваю полученную информацию. Тик шумно дышит и перешагивает муравейники, которых здесь на удивление много. Что-то не даёт покоя.
– Послушай, а ты…
– Тише! – обрывает он меня. – Слышишь?
Испугаться не успеваю: из густой листвы выныривают ребята, некоторые знакомы мне по ночному костру. Лес наполняется голосами, расспросами. Найденная девушка перемещается на другие руки, её уносят в лагерь. Мы разделяемся. Тик, несмотря на усталость, рвётся возглавить тех, кто отправляется осматривать зоопарк вторично. Несколько человек уходят назад в лагерь. Меня отправляют с ними, не слушая возражения. Но сдаюсь я быстро: возвращение в зоопарк на пару часов отсрочит важный разговор.
Кор по-прежнему сидит наверху. Устроившись в гамаке, он уплетает что-то вкусное. Желудок предательски урчит: только сейчас понимаю, что кроме двух бутербродов и земляники, найденной в лесу, ничего не ела с начала изгнания. Не поэтому ли меня так шатает? Кор замечает голодный блеск моих глаз.
– Прошу, присоединяйся к моему скромному пиршеству.
Хочется сразу всего и побольше. Вскоре рот набит чем-то тёплым, сочным, невероятно вкусным. Останавливает меня желудок: он противится такому количеству еды после долгого перерыва. С жалостью вздыхаю и отодвигаюсь в сторону.
– Улетела, как будто бешеная оса тебя ужалила, – качает он головой. – Что узнала в лесу?
– Много чего. В двух словах и не расскажешь.
– А ты попробуй.
– Во-первых, там зоопарк. Жуть полнейшая! По-моему, никто в жизни не видел столько монстров в одном месте, – он морщит лоб, пытаясь понять, о чём речь. Но я уже переключаюсь на другое, после он и сам увидит. – Во-вторых, мы нашли…
– Что?
– Кого. Она… Я не помню, как её зовут. Но есть кое-какие догадки на счёт того, что с нами происходит. Поэтому я и пришла к тебе. Думаю, у кого-то зуб на наш класс. Слишком много совпадений для того, чтобы считать это ошибкой.
– Та, кого вы нашли, училась с нами? – понимает он.
– Да. Сейчас я поделюсь своими догадками, а ты добавишь, что известно тебе, – он кивает. – В общем, эпидемия на самом деле выдумка.
– Какая эпидемия? – не понимает он.
Несколько секунд молча смотрю на него, собираясь с мыслями.
– Когда последний раз ты был в школе?
– Недели две назад. Через