Отступники. Каролина Кейрен

Лама. Кор тоже посматривает косо. Не слишком много на одну меня?

      – Я видела их, – глухо говорю из-под ладоней. – Тебя не было у костров вчера, ты не слышал.

      Коротко и сбивчиво пересказываю ему произошедшее на последней школьной экскурсии. Потом – не в силах держать в себе – делюсь нашим общим с Кором выводом о том, что именно стало причиной изгнания. Говорю, как приходила к нам охрана, как пытались ввести в заблуждение. Как стали после – по одному, по двое – пропадать одноклассники. Голос звучит всё увереннее. Лама не выпускает оружие из рук, но больше не направляет его на меня. Подходит ближе, смотрит не так напряжённо.

      – Хорошо. Но это не объясняет появление татуировки. В Городе их не делают.

      – Её сделали не в Городе.

      Я смотрю в пол. В ушах снова звенит смех, топот убегающих ног, перестук колёс.

      – Её сделали не в Городе, – повторяю я. – Один раз уснула в поезде, когда удрала в лес. Я не видела их, слышала только голос. Они спрыгнули из поезда, прежде чем успела догнать. Руку щипало, как будто что-то обожгло или содрала кожу. Только брат об этом знает. Брат и теперь ещё ты. Я пыталась найти их, забиралась во множество поездов, проходила их с первого и до последнего вагона. Безуспешно.

      – Их не увидишь, если они сами того не захотят, – кивает вдруг Лама. – Это знак заблудших. Только у них сохранилась подобная традиция. Вроде отметки, что ты один из них. Сложно сохранить спокойствие, увидев их знак так близко. Прости.

      Он садится рядом, вновь прикасается к моему запястью. Внимательно изучает перекрещивающиеся полосы.

      – Она не завершена, – произносит наконец. – Наверно, они просто развлекались. Мазь и бинт – идея твоего брата? Мне жаль, но здесь, как и в Городе, придётся продолжить маскировку.

      Он поднимается, протягивает мне руку. Торопливо размазываю гель по запястью, боясь, что он передумает. Но Лама невидящим взглядом смотрит перед собой. На мой вопрос, что не так, качает головой.

      – Идём.

      Вновь продираемся сквозь заросли, скрывающие склад. Выбравшись, Лама, не глядя на меня, говорит:

      – Её невозможно убрать, Сель. Мне правда жаль. Постарайся никому не проболтаться. А теперь уходи.

      Но он сам разворачивается и уходит, не дожидаясь моего ответа. Только сейчас понимаю, что забыла предупредить о том, что в лесу могли оказаться и остальные одноклассники. Надеюсь, он и сам это понял из моего сбивчивого объяснения. Теперь же я смотрю ему вслед, а в голове по кругу нехорошие, пугающие мысли. Откуда, Лама, откуда ты всё это так хорошо знаешь? Но долго размышлять некогда: я обещала Кору вернуться, и час мой уже прошёл.