кто идёт! – окликнул часовой.
– Свои, – отозвался Донуэль.
Часовой с радостью узнал Дона. Но тут же тревога появилась в глазах солдата.
– Сэр, а где?.. – он не договорил.
Дон мотнул головой. По его жесту, по выражению лица ответ был ясен.
– Кто сегодня командует обороной? – глухо спросил Донуэль.
– Ролив Койль, – выдавил часовой.
Дон со своей бесценной ношей на руках проследовал к командному пункту.
Ролив вышел навстречу Донуэлю. Радостная улыбка сошла с его лица: Дина не было, на руках Дон держал усталого бледненького подростка.
– Может, подождём? – с надеждой спросил Ролив.
– Дин… не… придёт, – хрипло ответил Донуэль.
Мальчик закусил губу, глаза его затуманились слезами. Донуэль осторожно опустил подростка на землю.
– Надо быть сильной, девочка. Он хотел, чтобы ты дошла, – Дон погладил Эливейн по волосам. – Ради него, ради малыша тебе нельзя волноваться.
Донуэль поднялся на ноги. К нему и Роливу подошли Стражники, обученные Динаэлем.
– В чём состоит проблема? – спросил Дон, догадавшись по взглядам молодых людей, что тех что-то тревожит.
– Нам не дадут закрыть Переход, – ответил один из Стражников. – На это нужно время. И Торубер это знает. Поэтому его воины получили приказ в случае нашего отхода к тоннелю не давать нам ни минуты покоя.
– Это всё? – Дон усмехнулся. – Рив, пусть караул уходит. Стражники, будьте готовы закрыть Переход… И ещё: Ролив, ты отвечаешь за неё, – и Донуэль, указав на бессильно лежащего на траве подростка, посмотрел в глаза молодому человеку. – Я знаю, ты был близким другом Дина. Эливейн – его жена. И носит под сердцем его дитя… Ты понял?
– Да, – отозвался Рив. – Да. Но, Дон…
– Мне не страшно, Ролив, – усмехнулся Донуэль. – Я так давно жду встречи с Марикой…
И Дон опустился на колени возле Эливейн. Та тревожно смотрела в его глаза. Донуэль снял с шеи медальон с витиеватым вензельком, точно такой же, как был у Дина, и надел на Эливь.
– Это для… него, – и Дон положил свою руку на её живот. – Он спасает владельца только один раз и передаётся в нашем роду по наследству. Меня он уже спасал, а наследник – один… Прощай, сестрёнка.
– Нет! – по щекам девушки текли слёзы. – Нет… Значит, – вдруг ужас мелькнул в её глазах, – тогда Дин мог спастись?
Донуэль печально покачал головой.
– Если не спасся, – сказал он, – значит, не мог.
– Но, Дон, – Эливейн держала его руку в своих дрожащих ладонях.
– Может, есть иной способ?
– Нет, – улыбнулся он. – И потом, ты же понимаешь, что значит жить, если … больше нет…
Эливейн понимала. И историю Донуэля и Марики знала. Она обняла руками его голову и поцеловала: за себя, за Дина, за Марику.
– Прощай, – прошептала она. – Скажи Дину, что он единственный для меня, навсегда…
Эливейн закрыла глаза. Из-под опущенных век текли слёзы.
– Уходите! –