за опрометчивые действия, но я увидела путь к миру и хотела сделать все возможное, чтобы защитить народ Силь Шеллоу, равно как и народ Эмберфолла. Принц согласился вести со мной переговоры по поводу торговли и обеспечения безопасного проезда по его территориям. Я знаю, что Нолла Верин унаследовала ваш талант к управлению государством, но я была награждена вашим умом и дальновидностью. Пожалуйста, дайте мне шанс объединить наши нации на благо всем.
Я подписываюсь своим именем с росчерком, после чего рисую свою печать. Я оглядываюсь на Пэрриша и Сорру.
– Развяжите их, – говорю я принцу Рэну и добавляю: – Пожалуйста.
Он кивает одному из своих людей, и моих стражников освобождают от веревок.
Пэрриш выглядит неуверенно. Его глаза кажутся темными и полными недоверия в сумраке комнаты.
Сорра кажется более собранной. Она хладнокровно оценивает окружающих нас стражников.
Я складываю письмо и протягиваю его Пэрришу.
– Прошу, – говорю я ему. – Пожалуйста, скажи моей матушке, как сильно я желаю, чтобы все получилось.
Пэрриш встречается со мной взглядом и кивает, но затем произносит на сишшальском:
– У меня дурное предчувствие, Лия Мара.
– Разве у нас есть выбор?
– Выбор есть всегда.
Я думаю о девочке, прятавшейся в лесу.
– Если мы хотим, чтобы он нам доверял, мы должны первыми довериться ему.
Пэрриш смотрит на принца, затем заглядывает мне в глаза. Он кивает и берет сложенное письмо.
Принц Рэн смотрит на одного из своих стражников.
– Поезжай с ним. Возвращайся с ответом Карис Люран.
– Да, милорд, – кивает мужчина.
Пэрриш и Сорра обмениваются взглядами, а потом мой стражник уходит вместе с одним из стражников Рэна.
Я делаю вдох. У меня получилось сделать то, что не получилось у моей сестры. Мы попытаемся заключить мирное соглашение. Матушка получит доступ к морским путям, который так ей нужен. Жизни людей будут спасены.
«Ради будущего», – сказал Пэрриш.
Принц Рэн делает шаг в мою сторону.
– Неужели вы и правда думаете, что ваша мать согласится на альянс, о котором вы договорились?
– Да, – говорю я. – Я так думаю.
Он хмурится.
– Я верю вам.
В словах принца нет ничего необычного, но выражение его лица кажется мне странным.
Я тоже хмурюсь.
– Тогда почему вы выглядите таким недовольным?
– Я считаю, что вы доверяете своей матери, – его взгляд впервые выражает не холодность, а недоумение. – К сожалению, я – нет.
Позади меня Сорра торопливо говорит:
– Это была ловушка, Лия Мара.
Принц Рэн бросает взгляд на стражников.
– Схватите их обеих. Заприте ее стражницу…
Сорра врезается в меня всем телом, и я не сразу понимаю, что она таким образом выталкивает меня из зоны досягаемости мужчины, который тянет ко мне руки. Я падаю на пол.
– Бегите! – кричит