пчёлки были способны только изготовить бисер, причём не каждый день. Маринка трудилась неутомимо, даже ночью она могла скатать ценную бусину. Как она это делала, Глина так и не увидела. Глина видела, как пчёлки отдают мутные розоватые бисеринки воспитателям, те радостно гладят детей и подростков по голове и дают день отдыха. Но откуда появлялись эти бисеринки – Глина рассмотреть не могла. Один раз она вспорола тряпичную куклу и грязного плюшевого медведя, порылась в старых опилках, которыми были набиты эти уродливые игрушки, но никаких бусин не нашла. За свою проделку Глина была наказана уборкой в кладовке, где долго чихала от пыли и паутины.
Сегодня все ждали праздника, ритуал посвящение в Старших Пчёлок. У Марины будет отдельная комната с игрушками, картинами на стенах. Ей разрешат в любое время смотреть телевизор и слушать музыку. Она будет наблюдать за остальными пчелками на построениях, занятиях гимнастикой и в других общих делах. Разве с таким почетом к ней, слабоумной девочке из бедной семьи, относились раньше?
Глина с горечью осознавала свое отчуждение от сестры. Маринке здесь нравилось, а Глине больше всего хотелось вернуться с ней домой, в их прежнюю жизнь. И пусть там кричит отец и бьет по столу кулаком, и пусть мама вздыхает, перебирая неоплаченные квитанции. Но там будут одноклассники, пробежки с лыжами в старом парке, шоколадка пополам с сестрой, ёлка во Дворце Шинников, караси в притоке на Песчановке.
Недавно Глина провалила очередной тест«ищейке». «Ищейками» шёпотом называли взрослых, обладавшими особыми способностями «видеть» венец, окружавший голову потенциальной пчёлки. После того, как Софья рекомендовала директору отчислить бездарную Глину, в клинику приехал старик в бархатном пиджаке с заплатками на локтях. Его блестящая оправа дорогих очков и холёные руки в перстнях запомнились Глине, потому что они не гармонировали с поношенной одеждой старика. Представившись Аркадием Аркадьевичем, он долго и безуспешно пытался разговорить Глину. Потом прогулялся с ней по зимнему саду, где украдкой шепнул девочке, что у нее огромный талант, но он пока не раскрылся, и потому он, как эксперт, сделает по её случаю отрицательное заключение, чтобы она быстрее вернулась домой. Привыкшая не доверять взрослым Глина сделала глупое лицо и промолчала. «Венца нет, – развел руками Аркадий Аркадиевич, поблескивая залысиной мощного старческого лба, – перспективы развития у девушки способности проникновения в Тонкий Мир нулевые. Есть потенциал телекинеза, но не более того». Пасечник хмуро посмотрел на эксперта и Глину, стоявшую рядом с самым тупым видом, на который была способна. Аркадий Аркадьевич уехал еще до церемонии, а Глину отвели к Маринке, ждавшей начала церемонии в Зале Света.
Вслед за сёстрами туда вошли воспитанники. Они встали с охапками оранжерейных цветов, образовав полукруг. Волосы девочек были украшены голубыми бантами. Глина увидела за их спинами улыбающихся воспитателей и директора «Божьей пчелы». Марианна Геннадьевна посадила Маринку в центре комнаты