лестнице, вызвав ужас на лице хозяина трактира, и закрылся в комнате. Шевалье быстро вытащил из-под кровати кожаный вещевой мешок, и высыпал всё содержимое на пол. Юноша отыскал небольшую шкатулочку и, не медля ни секунды, расстегнул сорочку и снял с груди маленький ключ на веревке. Замок на шкатулке послушно щелкнул и Андре принялся перебирать спрятанные внутри бутылочки. Откупорив одну из них, юноша незамедлительно выпил содержимое и поморщился, приложив тыльную сторону ладони ко рту. Зелье было нестерпимо горьким и пахло тухлыми яйцами, но было необходимым. Юноша даже и сосчитать не смог бы, сколько раз, этот чудодейственный отвар спасал ему жизнь. Шевалье сел на пол, закрыл глаза и принялся ждать. Если яд уже начал распространяться, то юноше стоило приготовиться к сильнейшей боли. Андре досчитал до десяти. Ничего не произошло. Затем ещё раз до десяти и ещё раз. Ощущений не было совершенно никаких, кроме приступа тошноты от нестерпимой вони. Убедившись, что не отравлен, Андре облегченно выдохнул. Глупо было полагать, что мадам Крюшо осмелится так открыто его отравить, но и полностью исключить этого не мог. Впредь стоило быть более аккуратным и осмотрительным. Перебрав пару бутылочек, юноша откупорил ещё одну с совершенно бесцветной, безвкусной и лишенной запаха жидкостью. Приложив крохотный сосуд к губам, шевалье осушил его в пару глотков. Оглядевшись по сторонам, юноша прислушался к собственным мыслям. Голова была ясной, юноша четко отдавал себе отчет в том, кто он и где находится. Довольный, что так всё удачно сложилось, Дюваль принялся складывать вещи обратно в мешок. Краем глаза, он увидел ещё одну бутылочку, лежавшую отдельно от остальных. Обсидиановое черное стекло и маленькая пробковая крышка. Андре взял склянку в руку, и сомневаясь поиграл ей в ладонях. Это был особый раствор, который позволял чувствовать буквально кожей любое, даже самое минимальное присутствие сверхъестественных сил. Но отвар являлся безумно опасным для того, кто его использовал, и мог запросто убить. Применять такое средство именно сейчас не было никакой нужды. Шевалье спрятал эту бутылочку подальше и, на всякий случай, откупорил ещё одну, содержащую вытяжку из феромонов различных животных, являющуюся своего рода маскировкой. Каждый кто выпивал такое зелье, становился практически незаметен для ясновидцев и духов-ищеек. Андре выпил содержимое и тут же почувствовал сильнейшее головокружение.
– Вот черт, – выругался юноша. В глазах мгновенно потемнело, и он упал навзничь, стукнувшись затылком о деревянный пол.
Он шел в плотном густом желтоватом тумане. Касания мглы казались осязаемыми. Многочисленные раны на теле саднили. Шевалье шагал вперед, медленно переставляя ноги. Холодная мокрая жижа мерзко чавкала под его босыми ногами. Было тяжело дышать. Смрад забивал нос. Всюду скрипели старые искореженные изуродованные деревья, со скрюченными лишенными листьев ветвями. Ветер доносил нарастающий гул. Чем дальше он шел, тем сильнее становился этот ужасный всепоглощающий шум. В нём смешивалось всё. Крики, стоны, стенания и грохот колокольного звона. Но громче всего был чей-то жуткий