моя! Время пошло! – и в руках Дракулы громко затикали часы на золотой цепочке.
Казалось бы, на этот раз партия была проиграна. Оставалось только развести руками, так как к данной ситуации подходила лишь крылатые выражения из сказки: «Поди туда, не знаю куда, найди то, не знаю, что».
«Что же написать?» – переворачивая стороны кубиков, Гузель нервно перебирала их. На ум ей не шла ни одна пословица в то время, как секундные стрелки часов неумолимо бежали вперед, не желая останавливаться. Девушка была в замешательстве…
«Стоп! – приказала она себе. – Так нельзя. Без паники. Надо взять себя в руки! Напишу то, что первым пришло на ум». И она, машинально перебирая кубики, начала выстраивать их в ряд в определенной последовательности, так что совсем скоро получилось предложение. И облегченно вдохнула только тогда, когда решила эту головоломку. Но к удивлению Гузель, часы графа уже не тикали.
– Ты опоздала… – холодно произнес граф. – Время давно вышло. Ты пойдешь со мной!
– Ни за что на свете! Слышишь? Я никуда не пойду с тобой и останусь жить здесь, с землянами, – с усилием воли как можно спокойнее, стараясь, чтобы голос от волнения не дрогнул, произнесла девушка, с вызовом взглянув на Дракулу.– Уходи!!!
Руки ее при этом непроизвольно сжались в кулаки, в них она вобрала все мужество. И мысленно воздвигла между собой и Дракулой незримую толстую каменную стену.
– Уходи!!! – решительно прогоняла девушка Дракулу, мысленно взывая к триединству Силы Духа, Разума и Души.
Дракула не двигался с места. Холодно взирая бездонными глазами в каре-зеленые, он пытался вывести Гузель из равновесия. Все ее естество в ту минуту представляло собой сгусток нервов, образовавши стальную броню. Противоборствуя, девушка мысленно отодвигала его во мрак погреба. И разум повторял вновь и вновь: «Уходи!»
– Хорошо… – нарушил восцарившую тишину граф, спокойно сжимая в руках золотую рукоять черной трости. – Твоя взяла. Но знай: НОВАЯ ЖИЗНЬ НИКОГДА НЕ ДАЕТСЯ ДАРОМ!
Пророческие слова Дракулы, словно брошенный вызов, тяжело резанули воздушное пространство. И бесшумно пройдя к погребу, он скрылся в недрах подземелья. За ним как ворота в подземный мир захлопнулась и деревянная крышка погреба.
«Надеюсь, ты ушел навсегда!» – пронеслось в голове девушки. – Слава Богу, все закончилось благополучно». Но в ее сознании клином застряли последние слова Дракулы, отдаваясь барабанной дробью в ушах: «Новая жизнь никогда не дается даром! Новая жизнь никогда не дается даром!!!» Одновременно вспомнилось предостережение Белого Лебедя: «Он способен изменить жизнь человека».
Нависшая над девушкой угроза прошла, но в потайные закоулки ее души прокралось ощущение чего-то неизбежного.
«Что бы это значило?» Гузель глянула на пол: «Поди туда, – не знаю куда, найди то, – не знаю, что», – это крылатое выражение, которое она составила из кубиков, повинуясь зову сердца и интуиции, в ту минуту заполыхало ярким пламенем. Через мгновение огонь так же таинственно потух сам, как и появился, и кубики с буквами исчезли,