и очаговые неврологические симптомы, проявляющиеся в нарушении сознания, галлюцинациях, бредовом состоянии, рвоте, ригидности мышц затылка, судорогах, симптомах Кёрнига и Брудзинского. Точка невозврата была пройдена и болезнь стремительно перетекла в кому. В ней и обнаружили Лихо рыскающие по лесу богатыри. Несчастный злодей скрючился между корнями огромной ели. Поскольку даже сейчас обнаружить признаки жизни находящегося в коме человека без спецподготовки трудно, Одноглазое посчитали мёртвым. Были, правда, предложения башку ему отстругать или осиновый кол в грудь вбить, чтобы не воскрес. Но поскольку болезнь продолжалась две недели и за этот период никто от рук Лихо не пострадал, то решили, что сдох злодей окончательно, иначе давно воскрес и об этом стало бы известно. К тому же марать меч о мёртвую, скрючившуюся тварь, с перекошенной рожей и жутко воняющую нечистотами никто не захотел. А искать осину в ельнике глупо даже для дурака. Тащиться же до ближайшего осинника, а потом обратно никто желания не изъявил. На том и порешили. Так несчастный злодей, наводивший ужас на многие поколения руссов, славов, дреговичей, вятичей и различных кривичей остался умирать лютой смертью в еловом лесу. Его не тронули ни муравьи, ни мухи. Даже бактерии побрезговали вселяться в пораженное страшной болезнью и изуродованное судорогами тело. За лето и часть осени оно усохло и замумифицировалось. Остальную пакостящую людям нечисть в результате постоянных зачисток и грозных рейдов княжеской дружины перебили. Уцелевшие схоронились в омутах, болотах, далёких буреломах и чащах. Люди облегчённо вздохнули и зажили счастливой, несмотря на новые налоги, чиновничий беспредел и притеснения набирающей силу ремесленной олигархии, жизнью. Но тогда ещё можно было и морду власть предержащим набить, и кровушку пустить, и терем подпалить, и просто фигу показать. Поэтому находящиеся у руля рот на народ широко не открывали, зубов то лишних нет, а жизни – тем более, и предпочитали в злобе дома яриться, срывая её на жене или удачно подвернувшейся тёще. В общем жисть наладилась. Но так долго продолжаться не могло. Из дремучих лесов поползли пугающие слухи: то ли какая-то иноземная пакость объявилась, то ли древняя тварина проснулась. Мол, пока жили казнённые богатырями главари нечисти, они сдерживали как-то эту мерзость, конкуренции то никто не любит, а теперь она то ли очнулась, то ли окрепла и стала набирать силу: в дальних деревнях начала пропадать скотина, потом дети, ушедшие в лес за грибами и ягодами, затем взрослые. К тому же после того, как с нежитью покончили, активизировались группировки разбойников, что значительно размыло общую картину происшествий, поскольку не совсем понятно, кто конкретно виновен в исчезновении людей и скотины. И вот произошло событие, окончательно подтвердившее самые пессимистические предположения. Прошёл год с момента, как князь Слав и его богатыри очистили державу от нечисти. По этому поводу правитель устроил пир, пригласив весь честной народ. Герои, участвовавшие
