Вид Сепфоры располагал к откровениям.
– Не похоже! – драконья богиня скривила прекрасное личико. Она вся так сияла, что на нее было больно смотреть. Лилофея отвернулась.
– Говорят, грядет тот, кто однажды станет править всеми нами, и водяными богами, и огненными. Наполовину он из ангельского рода, наполовину из драконьего. А недальновидные люди сочтут его всего лишь земным царевичем. Но он отобьет власть и у правителей морей, и у властителей огня, и даже у тех, кто царит под землей и в заоблачных крепостях.
– Похоже на красивую легенду, – Лилофея старалась удерживаться в воде на одном месте, хотя течение тут было сильным и горячим из-за близости огнепадов.
– Я дожидаюсь его, чтобы соблазнить, – призналась Сепфора. – Хочу стать спутницей того, кто будет править всеми расами.
– Вряд ли такое возможно. Я знаю морского царя, он никому не уступит даже малую часть своей власти.
– Конечно, ты его знаешь, – Сепфора глянула на корону в волосах Лилофеи. – Тебе нравиться быть русалкой или принцессой было лучше?
– И так, и так хорошо.
Сепфора окунула одну руку в огнепад и заставила яркий язычок огня сформироваться в пылающий цветок.
– Хочешь взять на память? Он будет пылать и под водой. Обещаю.
Лилофея не решилась. Вдруг это какая-то уловка, чтобы открыть око шпиона для огневиц в подводный мир.
– Приплывай еще, поговорим, – учтиво предложила Сепфора, – а сейчас мне пора полетать над вселенной, собрать дань со смертных королей, которые мне подчиняются.
– Короли тебе подчиняются? – это казалось фантастичным.
– Кого-то я защищаю от врагов, кого-то запугиваю, но дань мне платят все, – пояснила Сепфора, – кроме тех государств, которые уже обложили данью моргены. В те я не суюсь, но это лишь земли вокруг морей и островные королевства.
Значит, с Оквилании богиня-дракон дани не берет. И то хорошо!
Огневицы снова водили хоровод. Искры взметались от них оранжевым фейерверком. В воде рядом расцветали пламенные лилии. Лилофея уже знала, что не обожжется о них, но прикасаться к ним все равно не хотелось. Возле Тиории образовалась та грань, где огонь и вода не смогли оттеснить друг друга. Им пришлось сосуществовать.
Грот Нереиды
Мимо пронеслось нечто наподобие паланкина. Только несли его не носильщики, а одно большое существо, похожее на краба. Внутри паланкина расположилась нетипичная на вид моргена, у которой из спины росли узорчатые крылья.
Лилофея проводила паланкин изумленным взглядом. С тех пор, как она нырнула назад под воду, ей все больше приходилось удивляться. В море, как оказалось, обитало еще много таких созданий, о существовании которых она даже не подозревала.
Может, лучше снова всплыть на поверхность? Глубокие впадины, внутри которых располагались сияющие города, откуда доносилось гипнотизирующее пение, вначале восхищали, но теперь начали пугать. Лилофея быстро проплыла мимо углубления, из которого ее звали существа,