своё оправдание?
– Я не делала этого, – Чон Дунг посмотрела на Эль-Темура, замершего в ожидании. – Ее убили разбойники, купленные госпожой Ляо-хатун.
Эль-Темур вскочил и ударил кулаками по перекладине. Ляо-хатун тут же встала и направилась к выходу с судилища, но император заметил это и приказал солдатам преградить ей путь
– Клевета! Нет доказательств! – закричал Эль-Темур, чуть ли не рыча.
– Господин Маджияртай может подтвердить мои слова.
– Он сильно пострадал и потерял много крови. Он не может рассуждать здраво, – возразил Эль-Темур.
– Я в полном здравии, ваше величество! – Маджияртай спустился на судилище и опустился на колени подле Чон Дунг.
– Говори, – голосом, подобным грому, приказал император.
– На нас напали дважды. И каждый раз Ки Чон Дунг сражалась не на жизнь, а на смерть. Однако же разбойников было больше, а потому мы не справились.
– Почему же Ки Чон Дунг обвиняет Ляо-хатун?
– Потому что у госпожи Ляо-хатун был повод, а также нам об этом сообщила подставная служанка.
– С чего вы уверены, что служанка не соврала? – усмехнулся Эль-Темур.
– Самое страшное для девушек – потерять красоту. Этим мы и угрожали, – Чон Дунг потянула за уголки шрама. – Если же вы нам не верите, то можете казнить. Мне не жалко умереть, отстаивая виновность Ляо-хатун в память о моей госпоже.
От этих слов в Маджияртая волосы на голове дыбом встали. Он прошептал:
– Что ты такое говоришь?! Нас ведь казнят!
Но Чон Дунг не изменилась в лице и смело смотрела на императора, не обращая внимания ни на Эль-Темура, ни на Маджияртая. Император посмотрел на гневного Эль-Темура, из ушей которого, казалось, шел пар. Его величество нервно сжимал в руке свое лунпао, а затем осмотрел судилище и вынес вердикт:
– Ки Чон Дунг и Маджияртай, вы обвиняетесь в убийстве Мяошири.
Ляо-хатун бросилась к императору.
– Он не виноват! Это Эль-Темур подстроил, вы разве не видите, ваше величество? – кричала она из-за всех сил.
– Ваше величество! – Баян ударил кулаками по перекладине. – Как вы можете говорить такое? Мой брат не мог убить Мяошири! Он любил ее, как никто не может любить! Жизнью клянусь, он не убивал ее! Послушайте меня, ваше величество!
Император просто кивнул палачам, которые вознесли свои мечи. Чон Дунг посмотрела в сторону Баяна. За грозным мужчиной, кричащим о невиновности брата, стоял Тогто, не верящий своим глазам. Она улыбнулась ему со всей добротой, делая это вместо его отца, замершего от ужаса приближающейся смерти.
– Стойте! – прекратила гневный крик Баяна девочка, вбежавшая на судилище.
Мяошири упала на колени перед императором с молением:
– Прошу выслушайте меня!
5 глава
– Говори, – коротко сказал удивленный император под гул шепота, смотря на все так же улыбающуюся Чон Дунг.
– Ки Чон Дунг предвидела вторую попытку убийства. Поэтому она договорилась с аптекарем в деревушке, чтобы при