verdade, Tess – Brusilov respondeu. – Mas temos só seis meses para preparar vocês para o Red Flag e não posso inflar egos. Se as pilotos não operarem como uma máquina bem lubrificada, elas não vencerão um adversário de renome mundial.
– Ele parou por um momento.
– Eu sempre venço.
– Queremos vencer também – disse Tess. – Temos algumas apresentações, mas se é assim que você treina pilotos, vamos nos esforçar para trabalhar com você.
Jake se levantou.
– Coronel Brusilov, se você estiver interessado, temos um acordo.
– Estamos honrados em trabalhar com sua equipe, coronel Vickers, disse Brusilov com um sorriso. – Com certeza que o projeto vai ser bem divertido. Vou preparar os contratos de prestação de serviço e mobilizar meus homens em duas semanas.
Todos apertaram as mãos.
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A base de operações
Jake e Carmen, o chefe de logística da empresa e a melhor amiga de Tess, procuraram por um aeroporto desativado próprio para armazenar e manter os aviões e espaço aéreo suficiente para o treinamento das pilotos. Eles acharam algumas bases aéreas abandonadas nos EUA e na Europa e finalmente acharam uma que cabia no orçamento: o Aeroporto Ciudad Real Central, localizado ao sul da bela cidade espanhola. A cidade de Ciudad Real tem uma população de 74 mil pessoas e estava localizada numa planície fértil entre dois rios. Viajantes chegam a Madrid em uma hora graças a um trem de alta velocidade.
Jake leu sobre a história da cidade. Um acontecimento chamou a atenção: na segunda metade do século XV, a Ciudad Real se tornou a sede da Inquisição. A terrível instituição, em seguida, deslocou-se 120 quilômetros ao norte para Toledo.
Fonte: Flickr – Photo by Kiezitri (Plaza de Major de Ciudad Real)
O corretor local fez um passeio com Jake e Tess pelas atrações turísticas da cidade, incluindo as ruínas de paredes do século 14; a fortaleza de Toledo e a Catedral Gótica de Santa María del Prado.
Ciudad Real era conveniente, ficava no centro de uma rede rodoviária e ostenta um sistema de processamento agrícola e mercado central, madeireira, moagem da farinha, produção vinho e destilação de licor.
O aeroporto estava localizado a aproximadamente 190 quilômetros do centro de Madri e próximo à estrada A-41 que liga Toledo à Ciudad Real.
Fonte: Paddockpost.com
Ciudad Real, Espanha
Em abril de 2012, o aeroporto fechou após apenas três de anos de operação, sua empresa de manutenção veio à falência. A imprensa e alguns políticos sugeriram que investidores planejassem a falência do aeroporto desde início para que eles pudessem se beneficiar dos contratos com construtoras ganhos por suas próprias empresas. O fator mais importante para Jake era que o aeroporto estava em boas condições e tinha uma pista, 4.115 metros de extensão e 70 metros de largura, um dos mais extensos da Europa, que poderia acomodar todas as linhas aéreas comerciais. Parte do aeroporto ainda era usado para voos particulares e esportivos.
Fonte: AP
Terminal Ciudad Real
O terminal de passageiros foi criado para receber algo como dez milhões de passageiros por ano e seus terminais de carga suportam
47.000 de toneladas por ano. O local era perfeito para o que Jake estava planejando fazer. Ele alugou a instalação por um ótimo preço e contratou uma empresa de construção para erguer abrigos temporários para os aviões. O centro de treinamento para os pilotos foi instalado em um terminal espaçoso do prédio.
Graças ao projeto genial de gerenciamento Carmen e sua habilidade de persuadir, reclamar e gritar com os trabalhadores em espanhol, o local estava pronto para operar em 30 dias.
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Pegar e entregar
A Romênia adquiriu 12 caças F-16 excedentes de Portugal e era o trabalho das Valquírias pegar e entregar o primeiro lote de seis aeronaves para seu destino. O resto dos jatos seriam entregues aos romenos mais tarde.
Fonte: Avia News
General Dynamics F-16 Fighting Falcons
Tess e suas colegas embarcaram nos seis aviões F-16 e voaram pela Europa até a Base Aérea de Câmpia Turzii na Romênia. Os aviões tinham o alcance de aproximadamente 3.900 quilômetros. Desde a viagem a Portugal à Romênia foram 2.750 quilômetros, assim o grupo foi capaz de fazer um voo direto sem reabastecer.
Pegar os MiG-21 romenos que Jake adquiriu e pilotá-los até o centro da Espanha era um pouco mais complicado.
Fonte: Europafm.ro
Aviões MiG-21
O alcance dos MiG-21 era de só 1.102 quilômetros e a viagem para Ciudad Real era de mais de 2.140 quilômetros, então os romenos instalaram um tanques auxiliares abaixo das asas da aeronaves. Ainda assim, as pilotos tiveram que pousar e reabastecer na Base Aérea de Amendola na região central da Itália. A base era usada pelas mais novas aquisições dos italianos: os caças de combate furtivos e drones Predator.
Assim que os MiG pousaram, um grupo de pilotos e técnicos se reuniram na pista curiosos pelo fato de caças russos terem pousado numa base italiana. Quando as Valquírias desembarcaram das aeronaves para reabastecer e para um descanso, o grupo começou uma salva de aplausos espontâneos. Os italianos sempre apreciaram mulheres bonitas. Tess e as garotas somente acenaram.
Após reabastecer, a segunda parte da viagem continuou a ser feita no modo super economia de combustível, o que significa que pilotar o mais devagar possível sem derrubar aviões. As pilotos mal conseguiram chegar à Espanha, os caças estavam quase sem combustível.
Dentro de uma semana, outros pilotos da DRE pilotaram os F-16 que sobraram de Portugal para a Romênia, pegaram os MiG e pilotaram os que faltavam até a base na Espanha. Suas chegadas foi um evento muito importante, seis jatos, um de cada vez, pousando como se estivessem preparados para uma guerra. No momento em que terminavam uma entrega, os pilotos embarcaram em um avião particular e voaram de volta para a Romênia para pegar mais aviões. O local temporário de armazenamento estava pronto para acomodar um total de 20 aviões MiG. E agora equipe estava pronta para receber os técnicos russos e israelenses.
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Procurar pela verdade
Laurent Belcour era dono do Dubai Strategic Investiments e escondeu sua identidade através de uma fábrica de papel. Ele investiu em segredo no novo empreendimento de Tess e Jake como uma oportunidade de monitorar o que eles têm feito e encontrar uma forma de sabotá-los. Também estava determinado a chegar no cerne do que considerava como uma trama desonesta engendrada por Jake e Tess para privar Fadime de seu direito à fortuna de seu irmão Amir entregue a sua filha. Ele não se importava com as intenções de Amir. “A menina não precisava do dinheiro”, pensou Laurent. Ela foi bem cuidada por Tess e Jake quando a adotaram. Ele e Fadime podiam ter empregado melhor o dinheiro que lhe foram negados, mas achou que era de direito deles por uma tramoia que passou pelo pré-requisito contido no testamento, ou seja, que Aara se casasse dentro de uma família muçulmana. As gravações na Turquia mostraram que o casamento realmente aconteceu entre Aara e Serhan Hazinedar, o filho de professores universitários em Istambul. O que incomodava Belcour foi que Jake preencheu os papeis do divórcio no dia do casamento. Laurent