chiamare Xantal.»
«Ma nonna, si trova lontana ore da qui, e lei non è un medico.»
«Non sottovalutare Xantal, lei ti ha assistito nel parto.»
«Andrò a vedere se in qualche villaggio vicino c’è un medico» disse Saul, che non sopportava di vedere il figlio morire davanti ai suoi occhi.
«La ferita si è infettata, dobbiamo chiamare Xantal.»
Aman andò a casa di un vicino perché le prestasse il suo calesse, dato che Saul se ne era andato con l’automobile. Tornò a casa per un paio di provviste e partì più veloce che poté. Aman seguiva la strada che Adriana le aveva indicato e che portava alla casa di Xantal. Le ore passavano e si stava già facendo buio, Aman aveva dimenticato di prendere un lume, e avanzava in penombra. Un rumore la spaventò, era come un ruggito, aveva la sensazione che la osservassero da quando era partita dal suo villaggio. All’improvviso, vide qualcosa, qualcuno che si avvicinava da davanti, era una donna a cavallo, era Xantal.
Aman non ci credeva. Xantal le diede il suo lume e proseguì, lasciando Aman da sola mentre si girava. Aman era molto contenta, anche se non confidava molto nelle capacità di Xantal. Continuava ad avere la sensazione di qualcuno che la osservasse nascosto nella vegetazione che costeggiava la strada.
Varie ore più tardi, Aman arrivò a casa, sembrava che tutto il paese fosse lì, tutti stavano aiutando. Isaac sembrava essere molto amato dai suoi compaesani.
Tra vari medici e le pozioni di Xantal suo fratello migliorò.
La mattina seguente, a colazione, tutta la famiglia era riunita, compresi Isaac e Xantal, che aveva passato lì la notte. Adriana non le aveva permesso di andare a dormire alla locanda.
«So che forse non è il momento, ma» Aman fece una pausa drammatica «mi sono fidanzata con Plamen.»
«Congratulazioni tesoro» Kiara si alzò e baciò sua figlia con affetto.
«Alla fine Plamen si è deciso, mi rallegro per voi se è quello che vuoi.» disse Saul.
«Proprio con lui? Qui non ci sono altri ragazzi?» a Isaac non andava a genio il suo futuro cognato da quando lo aveva sorpreso a corteggiare un’altra ragazza, poco dopo aver iniziato a corteggiare sua sorella.
«Sono d’accordo con Isaac, ci sono ragazzi migliori.» disse Adriana.
«Inoltre, quando venderà le sue terre in Bulgaria sarà ricco.» aggiunse Saul pensando agli interessi di sua figlia.
«Il denaro non ha importanza se è uno senza vergogna.» puntualizzò Adriana.
«Sono io quella che deve sposarsi con lui, non voi.» protestò Aman.
5. Qualcuno insegue nell’oscurità
Pochi giorni dopo che suo fratello era apparso pieno di ferite e sangue, mentre passeggiava con la sua cagnolina, Aman cominciò a ricordare tutto quello che era successo negli ultimi giorni.
Il giorno dopo il fatto del fratello, dopo aver annunciato il suo fidanzamento, la sua famiglia seppe che il fratello era stato aggredito la notte del giorno precedente, quindi non era andato a cena, né a dormire. Apparentemente lo stavano aspettando, sapevano che aveva comprato qualcosa di grande valore al chiosco di gioielli. Isaac non chiarì a chi fosse destinato il gioiello, sebbene sospettassero che potesse essere per Lorena, la giovane donna che gli piaceva da quando erano arrivati in città.
Nel pomeriggio dello stesso giorno Kiara chiese ad Aman, indicando la cagnolina,
«Che nome le diamo?»
«É bella, che ne dici di Valeria?»
«Preferisco qualcosa come Magda.»
«E se chiedessimo alla nonna?»
«Mi sembra una buona idea.»
Aman andò a chiedere a sua nonna, presto tornò con la risposta.
«Daria.»
«Né Valeria, né Magda, quindi Daria?» Tipico di Adriana scegliere la terza opzione.
Aman sorrideva mentre camminava ricordando la facile soluzione della nonna, quando alcune voci la riportarono al presente. Erano Xantal e Adriana che parlavano nascoste tra i cespugli. Aman stava per avvicinarsi per salutare quando sentì che la conversazione riguardava lei. Prese in braccio Daria e si avvicinò nascosto per ascoltare più da vicino.
«Hai visto se il marchio è cresciuto? Sai se ha avuto degli incubi?»
«Penso che il marchio sia ancora uguale, non penso che si sia resa conto di averlo. Ma Xantal, quanto è brutto il marchio?»
«Su di lei si raccontano storie terribili. E quel ragazzo, è un bravo ragazzo per lei?»
«Plamen? Sì, è un bravo ragazzo, ma Aman non è innamorata di lui, anche se lei crede di esserlo. Ho visto l'amore, mia figlia Kiara era molto innamorata di Saúl, poi non più tanto quando sono venuti a vivere qui, ma dopo un poco li vedo di nuovo come prima. Ma, credimi, non ho mai visto mia nipote comportarsi come mia figlia quando è stata innamorata.» Adriana si fermò, ricordando i momenti in cui lei stessa era innamorata di Pablo molto tempo prima, e continuò «Spero solo che Aman lo capisca in tempo e possa rompere il fidanzamento prima che sia troppo tardi.»
Aman se ne andò, era arrabbiata. Sua nonna raccontava a quella donna, che non era nemmeno una di famiglia, che lei non era innamorata. Amava sua nonna e pensava che lei provasse lo stesso, ma era perplessa. Si sentì tradita, non le piaceva che parlassero di lei, ma se qualcuno avesse dovuto dire qualcosa su di lei, preferiva che prima parlasse con lei.
Addolorata, arrivò a casa, raccolse il cavalletto, la spatola e le spazzole e cominciò a dipingere. Daria le teneva compagnia, era una cagnolina molto affettuosa, seguiva Aman dappertutto, persino dormiva nella sua stanza in un cestino che Saul e Kiara avevano costruito. Dipinse il suo miglior lavoro fino ad allora, un animale felino, una miscela tra un leone e una tigre, che era accarezzato da una bella donna dalla pelle scura nel mezzo della giungla.
Più tardi, quando si stava facendo buio, Aman era seduta sul pontile con i piedi nell'acqua, rilassata, quando suo fratello, ancora in convalescenza, le si avvicinò da dietro.
«Ehi, sorellina.»
«Ciao Isaac, stai meglio?»
«Sì, sto migliorando ogni giorno di più.» Isaac si sedette accanto a sua sorella.
«Ci dirai per chi era il gioiello che hai comprato?»
«Te lo dirò.» Isaac ridacchiò.
Aman guardò Isaac perplessa.
«Era per una giovane donna con i capelli castani, gli occhi verdi, bellissima» Isaac rideva «astuta, coraggiosa, ambiziosa.»
Aman sapeva già per chi era il gioiello, o almeno così pensava.
«Era per la migliore sorella del mondo.»
Aman non sapeva cosa dire in quel momento, era sorpresa.
«Spiegami esattamente cosa è successo.»
«Non avevamo parlato per un paio di settimane, ci eravamo allontanati» In realtà, mi ero allontanato dal mondo in generale. «Ti ricordi Lorena?» Aman annuì. «Si è sposata la scorsa settimana con un ricco conte. So di essere un pazzo, ma è così che sono. Ho passato diverse notti all'osteria, sono tornato a casa ubriaco o non sono nemmeno tornato. Saltavo il lavoro. Dovevo cambiare tutto questo.»
«Non capisco, cosa c'entra questo con i gioielli?»
«È stato un primo passo indietro nella mia vita.» Isaac guardò l'acqua, tranquilla, tutto era calmo, si sentivano a malapena un paio di rane che gracchiavano.
Aman era triste per suo fratello, non sapeva che Lorena era stata così importante nella sua vita.
«Un venerdì ero alla bancarella del mercante di gioielli che mi informava dei prezzi. Due settimane dopo, quando ho messo insieme tutti i soldi, sono andato dal gioielliere e ho comprato il gioiello.