быстро достал из ящичка короба какую-то склянку и протянул ее Раэлю:
– Выпей.
– Успокоительное? – вяло прошептал ящер, приподнимая голову.
– Лучше. Настойка.
Врач медленно взял в руки бутылочку и, поморщившись, отпил пару глотков. Руван дождался, пока друг выровняет дыхание:
– Во-о-от, а теперь спокойно объясни, что тут происходит.
– Я лучше… я лучше покажу, – Раэль встал и нетвердой походкой подошел к двери.
Они шли по коридору в направлении дальней пристройки, мимо палат больных. Одна дверь была открыта: фавн, недавно любовавшийся прудом, уже лежал на своем месте, с ним тихо переговаривалась санитарка. Раэль быстро семенил мимо кабинетов, палат и смотровых. Завернув за угол, они уперлись в большую дубовую дверь. Феникс знал, что в этой комнате до похорон хранились трупы.
Мертвые тела ровными рядами покоились на длинных многоярусных скамьях: большие и маленькие, молодые и старые. Рано или поздно умирали все. Раэль подошел к ничем не выделяющемуся трупу и поманил аптекаря.
– Их нашли охотники два дня назад, – врач осторожно стянул с тела простыню – взору предстала поистине ужасающая картина, – бедолага был еще жив. Он не мог говорить, только стонал. Рядом лежали трое, вернее, лежало то, что от них осталось. Охотники побоялись нести выжившего самостоятельно, так как он начинал истошно вопить, стоило лишь к нему прикоснуться.
На скамье лежал молодой кот. На лице застыла предсмертная маска безумия, рот был раскрыт в угрожающем оскале. Длинные тонкие пяльцы рук судорожно сжимали воздух, будто перед смертью он с кем-то ожесточенно боролся. Когти буквально были вырваны с корнем, хвост – переломан в нескольких местах. Руван склонился над несчастным – все тело покрывали безобразные рваные раны.
– Все эти увечья он нанес себе сам, уже в больнице. Когда нас к нему привели, кот лежал, свернувшись клубочком, рядом с …трупами товарищей, и тихо стонал. Ты бы видел, что произошло с остальными! – голос Раэля сорвался. – Руван, их будто взорвало изнутри! В-в-внутренности, – начал заикаться доктор, – они, они были повсюду! Я никогда такого не видел!
Ящера опять закачало, он свалился бы на пол, если б Руван вовремя не подставил плечо. Врач нервно оттолкнул друга и потянулся к трупу.
– Не надо, – попытался его остановить Руван.
– Нет, это еще не все. Он не мог нас видеть. Посмотри, – Раэль осторожно приподнял веко мертвеца. Глазное яблоко покрывала кровавая сеточка лопнувших сосудов. Врач отодвинул веко сильнее, так, что стала видна слизистая оболочка, выстилающая его изнутри. Именно ее и хотел показать доктор – слизистая была словно выжжена. Однако, кроме уже спавшей припухлости и кровоподтеков, внешне веко выглядело абсолютно нормально.
– Пойдем отсюда, я достаточно увидел, – сказал Руван, утягивая Раэля вслед за собой.
Войдя в кабинет, ящер устало свалился на диван:
– Мы кое-как приволокли его в больницу. Бедняга вырывался. Наши попытки