непереносимое желание заткнуть уши и убежать подальше. Отойдя в тень какого-то дома, он пару минут постоял, привыкая к местному гвалту. Честно говоря, на ярмарку волк пришел не ради покупок и даже не ради продажи своих изделий. Ему просто было невыносимо больше оставаться дома, в родной деревне.
Придя в себя, Малеа огляделся:
«Что мне нужно? Ничего. Отлично, что бы я хотел посмотреть? Наверное, какой-нибудь спектакль».
Захвативший его поначалу хаос постепенно растворился, шум уже не казался таким громким. Все пространство будто расширилось, расправилось и приняло нормальный вид. Лавки стройными рядами тянулись через всю площадь, вокруг многих толпились покупатели. Краем глаза Малеа заметил, как за угол стоящего на краю площади каменного строения прошмыгнула группка котов. Решив, что там явно находится что-то интересненькое, волк последовал за ними.
За зданием располагался небольшой садик, в глубине которого стоял шаткий помост. Зрителей здесь набралось уже достаточно: на невысокой деревянной площадке в легком танце кружились две мартлеты. Будто не замечая окружающей их толпы, ласточки плавно двигались под слышную лишь им музыку. Шаг в сторону, быстрый поворот. Невесомый шифон шлейфом струился вслед за ускользающими фигурками танцовщиц. На миг они замерли, вздымая сложенные ладони вверх, словно молясь какому-то небесному, чтоб тут же пуститься в самозабвенное кружение.
Внезапно Малеа понял, что действительно слышит музыку. Хотя вряд ли это можно было назвать «музыкой». Безумный лязг, скрежет, грохот раздавались со всех сторон. Что-то, отдаленно напоминающее бой барабанов, беспорядочными волнами вливалось в уши. Гул стоял неимоверный, но поблизости не было видно ни одного музыканта. Стало ужасно жарко. Закружилась голова.
Цвета сливались между собой, смешивались в радужную кашу перед глазами. Там и тут на сцене мелькали разноцветные ленты с юбок танцовщиц. В какой-то момент обе птицы оказались в толпе, завлекая в танец случайных зрителей. Одна мартлета изящно подскочила к Малеа, хватая того за руку. В ту же секунду мир закружился вокруг яркой смазанной картинкой.
Стук крови отдавался в ушах, небывалое чувство восторга заполнило все его существо. Оно манило, увлекало в головокружительный водоворот эмоций. Мартлета утягивала волка за собой, зазывала в тень стоявшего рядом тента. Находясь на грани, Малеа резко выдернул руку из цепкой хватки мартлеты, ее маленькие коготки неприятно пробороздили кожу, оставляя после себя ярко красные следы.
Покачиваясь, будто пьяный, волк выскочил из толпы и отбежал от опасного помоста. Что случилось? Только что он просто смотрел за танцем двух ласточек – и вот уже кружится сам, совершенно не понимая зачем. Оглядевшись, Малеа убедился, что никакой музыки нет и в помине. Однако за площадкой горел какой-то костерок, распространяя вокруг сладковатый запах. Окутанная едким дымом толпа беспокойно двигалась, издавая нечленораздельные звуки.
«Не стоит влезать в это дело», – подумал Малеа, торопясь поскорее покинуть сад.
После произошедшего ужасно