Не хочется такое дело оставлять без пригляда. А впрочем…
– Мастер Нилар-ис, у вас есть аппараты, аналогичные тому, что вы мне продали, но большей производительности?
– Ну, разумеется, есть. Но в случае необходимости я могу усовершенствовать, надо лишь…
– В этом пока что нет нужды. Вот что я предлагаю: вы, мастер Нилар-ис, поставляете мне такой аппарат бесплатно. За десять дней он наработает известное количество напитка. Это количество – порядка бочонка, полагаю – я привезу к вам в мастерскую. Вы, мастер Фарад-ир, обеспечиваете работу машины по изготовлению бутылок. Сколько сумеете – столько и изготовите, но разливайте аккуратно. Пробки – ваша забота. Этикетки… ну, их пока не будет.
Опять забылся и бухнул «этикетки» по-русски. А впрочем, у здешних и термина такого, вероятно, нет.
– Этикетки – это наклейки на бутылки, на них указано количество напитка, его название, кто произвел – такого рода информация.
Мастера дружно кивают.
– Первую партию продадите без меня.
Риск громадный, конечно. Но я верю в сметку мастеров.
– Часть бутылок советую пустить бесплатно…
Дружный вздох то ли негодования, то ли изумления.
– …но постараться продать тем же покупателям еще раз, но уже за полную цену. Первые покупатели должны быть обеспеченными людьми. Если сможете подгадать к какому-то празднику – это будет лучше всего. К большому пиру.
Ах ты, чтоб тебя! А как откупоривать бутылки? Про это я и позабыл.
– Бумагу!
Ко мне в руки телепортируется лист.
– Мастер Фарад-ир, вам придется еще срочно изготовить вот такой инструмент. Это для вынимания пробки…
Идея штопора схватывается на удивление быстро.
– К каждой проданной партии бутылок обязательно навязывайте штопор – так это приспособление называется.
Я хотел было кинуть идею «К первым пяти бутылкам штопор прилагается бесплатно», но счел ее очень уж революционной.
– Так вот, за вычетом моих расходов – а сырье для напитка продается за деньги – чистую прибыль делим поровну.
Снова заработала телепатическая почта.
– Я согласен, но с условием.
– Слушаю вас внимательно, мастер Нилар-ис.
– После того как мы распродадим весь запас… э-э-э… продукта, мы собираемся вместе и прикидываем, как вести дело дальше.
Весьма здравая мысль. К тому времени я, надо полагать, вернусь.
– Согласен. Сделка?
– Сделка.
– Сделка.
И тут я вспомнил: шпон! Ведь он не только на шикарную мебель, но и на фанеру идет.
– Есть еще дело, мастер Фарад-ир, но это лишь к вам. Речь идет о заказе на механизм…
Мы с Фарадом откланялись и немедленно направились к его мастерской. Само собой разумеется, механик принял все меры против подслушивания, то есть тщательно закрыл дверь.
Я как мог изобразил машину для изготовления деревянного шпона.
– Трудность будет в лезвии, что срезает этот слой древесины; я его называю для краткости шпон.