прадед Петра, Григорий Алексеевич Сенявин. Один из самых незаурядных представителей династии Сенявиных, сочетавший в себе несочетаемые таланты. Он, начавший службу в чине сержанта артиллерии, с лёгкостью переводится во флот в чине подпоручика, и далее его жизнь будет выписывать только самые невероятные зигзаги. Григорий Алексеевич будет участвовать в переходе из Кронштадта в Ливорно и обратно, в качестве волонтёра будет служить на судах королевского флота, примет участие в русско-шведской войне, наградой за которую станет золотая шпага с надписью «За храбрость», совершит переход к берегам Англии, где примет участие в блокаде французских берегов, после чего получит назначение командира херсонского порта. Друзья из высшего столичного света будут читать его жизнь как увлекательный роман, ожидая всё новых и новых глав даже тогда, когда, неугодный новому императору Павлу, он в звании капитан-командарма будет уволен в отставку. И Григорий Алексеевич их не подведёт.
Молодой, полный сил и энергии Григорий Алексеевич не впадёт в уныние, не оставит свою офицерскую честь за игральным столом петербургских салонов. Он уединится с семьёй в родовом имении, любимом Богоявленском, где проявится в нём совсем уж неожиданный купеческий талант, невесть откуда взявшийся в этом человеке. И даже милость императора Александра не заставит его бросить нового дела.
Сразу после Отечественной войны 1812 года Григорий Алексеевич, принявшийся восстанавливать хозяйство в имении, скупает все пшеничные поля на правом берегу Дона и уже через несколько лет добивается таких успехов на новом поприще, что становится одним из самых богатых и влиятельных людей губернии. Даже уход из жизни любимой супруги, умницы Капитолины, не заставит Григория Алексеевича опустить руки. Личная драма вернула его в столицу, где пожилой, но ещё полный сил князь продолжает жизнь светскую в богатом особняке на Английской набережной. И всё бы хорошо, да вот только сыновья не давали спокойно спать. Всё делал старик-отец ради благополучия Ивана и Лёвушки – не жалел денег на их образование, не стеснялся использовать связи в высшем обществе для продвижения их по службе, потакал прихотям, уступил даже тогда, когда оба сына впервые за всю историю рода отказались поступать на службу во флот. А что же они сами?
А сами братья жили без дружбы, едва ли не во вражде друг к другу. Особенно преуспел тут старший сын Иван, первенец, любимец отца, с детства ни в чём не знавший отказа. Поступив на службу в один год с младшим братом, юнкер Иван Сенявин вступил будто в соревнование с ним. В отличие от скромного, порядочного, ответственного и исполнительного Лёвушки, поступившего на службу по министерству финансов, Иван предпочёл лейб-гвардии конный полк и мгновенно прослыл повесой, хвастуном и забиякой. И если роста и красоты он взял от природы за двоих, то дури и спеси – за десятерых, что отталкивало от Ивана многих сослуживцев, но привлекало многих женщин. И зная это, Иван решил во что бы то ни стало жениться на самой красивой женщине в мире.
Встреча не заставила себя долго ждать. Стоило Ивану появиться в обществе