что ли, на свидание спешишь? – предположил один дедок. – Помню, когда я служил матросом, у меня в каждом порту была девушка. А мышат, наверное, целый выводок получился.
– Да, есть там один крановщик, – подыграла ему Александра, притворно смущаясь.
– Вот, это дело! – наперебой закричали старики.
– Тогда слушай, – продолжил моряк. – Пойдёшь по улице до перекрёстка. Дальше направо по Парковой, оттуда через площадь Героев Старателей вниз под холм, и увидишь портовые ворота.
– Спасибо вам большое! – расцвела девушка. – Ладно, я пойду, а то скоро темнеть начнёт.
– Ну, самые интересные дела делаются в темноте! – заметил дед-разведчик, и все засмеялись.
– Да ты погоди, – сказал моряк. Он потянулся под лавку и вынул чайник. Другой дед достал несколько железных кружек. – Попей с нами чайку. Вот как приплыли в эту Полинезию, стало ужасно жарко. Только холодным чаем и спасаемся.
Увидев чай, Александра сглотнула вязкую слюну. Она умирала от жажды. Последний раз пила ещё в тюремной камере после невкусного обеда. Мышь поблагодарила за поданную кружку, выпила всё до капли и сказала:
– Там на лавочке сидит мой приятель. Его разморило на жаре. Можно ли ему отнести кружку чая?
– Так зови его сюда! – потребовали дедушки.
Александра махнула лапой, и Мауи подошёл. Все с любопытством принялись его разглядывать.
– Я таких видел на островах, – заявил моряк. – Когда мы пополнялись водой, на якорную стоянку прибывали вот эти, на лодках-пирогах. Они продавали всякие фрукты и красивые поделки. Помню, привёз матери бусы из жемчуга. Как она была рада!
– Да, необычно выглядит твой дружок, – заметил вислоухий дед и громко спросил: – Ты как здесь очутился?
– Не нужно кричать, я всё понимаю, – ответил Мауи, чувствуя себя неуютно под пристальными взглядами. – Приплыл к родственникам.
– Ого, так у тебя родственники тут, – дед стал ещё более подозрителен.
Заметив, что Мауи косится на кружку с чаем, моряк подвинул её поближе и предложил мышаку угощаться, что тот с удовольствием и сделал.
– А я вам рассказывал про жарких таитянок? – попытался сменить тему моряк.
– Уже тысячу раз, – ответил вислоухий и указал на целлофановый шарф: – Что это у тебя на шее, паренёк?
– Немного простудился, – соврал Мауи и потянул Александру за лапу. – Вы знаете, нам уже пора.
– Да что ты не уймёшься?! – пристыдил моряк разведчика. – Почто прицепился к парню?! Может, у них мода сейчас такая. Разве поймёшь молодых? Или правда простудился. Знаешь, в островитянах нет стойкости к нашей заразе. Порой целые племена вымирают!
– Наверняка ты виноват. Я всегда знал, что ты – выдающийся блоховоз! – пошутил его дружок. А беглецы, помахав старичкам на прощание, почли за лучшее уйти от неудобных вопросов.
На Парковой улице мыши заметили, что дома теперь выглядят прилично: у них ровные стены, аккуратные двери и остеклённые