сохранило широкое самоуправление и всяческие привилегии. Дворянство герцогства образовало в 1584 году свое сообщество – Эстляндское рыцарство (Estländische Ritterschaft). В самоуправление дворянства, как и в XV веке, входили ландтаг и коллегия советников по землевладению из 12 членов. Дворянство также имело право чинить суд над другими сословиями.
Южная зона проживания эстонцев – Северная Ливония – входила в генерал-губернаторство Лифляндии. Генерал-губернатором в 1629 году был назначен Юхан Шютте, учитель короля Швеции Густава II Адольфа. Для упорядочения обстановки в завоеванной Прибалтике был разработан план реформ, который с малым успехом пытались осуществить в Эстонии. Вскоре после вступления в должность Шютте начал усиленно проводить реформы. В провинции было необходимо принять новые таможенные правила, обновить положение школ и церквей, а также реорганизовать почтовое дело. Законодательство и судопроизводство также нуждались в изменениях. Важной целью Шютте было включение генерал-губернаторства в общую структуру шведского государства путем роспуска самоуправлений и включения представителей немецкого дворянства Ливонии в государственный совет и Риксдаг (парламент) Швеции в Стокгольме.
Реформы генерал-губернатора представляли большую опасность для дворянства Ливонии, так как угрожали его привилегиям, и вызвали сильное противодействие. Это заставило Шютте существенно сократить программу преобразований. Поддерживающий Шютте король Швеции Густав II Адольф скончался в 1632 году на поле боя, и главная цель генерал-губернатора – объединение Ливонии со всей Швецией – осталась нереализованной. Главным противником генерал-губернатора и его планов являлся влиятельный государственный канцлер Аксель Оксеншерна, и в 1634 году Шютте пришлось оставить свой пост.
Ливонское дворянство, привилегии которого корона Швеции собиралась ограничить, в 1648 году создало для укрепления своей власти Лифляндское рыцарство (Livländische Ritterschaft).
› Большая редукция
Из-за многочисленных войн военное и экономическое положение Швеции стало почти критическим. Это заставило страну перейти к натуральной оплате – за заслуги на ратном поле и на государственной службе отличившихся награждали крупными земельными владениями в лен. Особенно щедро раздавала их дочь Густава II Адольфа Кристина, вступившая на престол после его кончины. В результате влияние дворян значительно возросло, а государственная казна опустела, так как быстро теряла источники дохода.
В 1680 году Риксдаг решил провести масштабную редукцию. В Прибалтике редукция охватывала все поместья (мызы) вместе с деревнями, которые в свое время отошли Швеции и позже были переданы в лен, проданы или заложены частным лицам.
Дворянство не поддержало эту реформу, против нее выступили Эстляндский и Лифляндский ландтаги. Но несмотря на это по приказу короля редукция была проведена, и почти половина переданных в лен земель Эстонии была возвращена короне. В Ливонии такие земли составляли 80%. Чтобы эти земли начали приносить доход, они были переданы бывшим владельцам