ямы, заваленной обугленными досками и бревнами. Из-за горизонта показался острый серп луны. Поднялся ветер, и Алекс услышала шум леса. Она стояла под ночным небом, не чувствуя, как леденеет пропотевшая рубаха, как болит тело от падений на кирпичи, как вновь кровоточат еле зажившие пальцы. Александра глядела на величаво всплывавшую над лесом луну и победно улыбалась. Она выбралась с Чердака Демонов!
Тина знала, к кому нужно подойти за новой одеждой. Вот только не знала как. Помощник распорядителя кухни Бизн не зря носил кличку Проныра. Он мог достать все необходимое любому слуге за соответствующее вознаграждение.
Бывшая подруга Тины целый месяц уходила с ним по первому требованию за прекрасное новое платье и рубаху.
Улучив момент, когда мужчина остался один, Тина смело обратилась к нему:
– Почтенный Бизн, постой.
Казалось, заговори кастрюля, помощник распорядитель удивился бы меньше.
– Тебе чего, замарашка? – спросил он, впрочем, вполне дружелюбно.
– Новое платье, – так же лаконично ответила девушка.
Круглое, самодовольное лицо мужчины сморщилось в подобии улыбки. Аккуратно подстриженные усики встопорщились.
– Зачем тебе? – он едва удержался, чтобы не расхохотаться. – Ты и так красавица, как богиня Иньшао.
– Холодно стало, – Тина сохраняла невозмутимый вид, краем глаза следя за соратником, зашедшим на кухню выпить чаю.
Мужчина посерьезнел.
– Бесплатно только блохи скачут.
– Я знаю, почтенный Бизн.
– Грязный мешок с костями меня не интересует.
Тина не обиделась. Случалось, её обзывали гораздо обиднее.
– У меня есть это.
Она разжала сжатую в кулак руку. На ладони блеснула большая серебряная монета. Помощник распорядителя быстро схватил ее за запястье и стал выкручивать.
– Я закричу! – зашипела девушка. – Подойдет соратник, и монета будет его.
Бизн отпустил.
– Где взяла?
– Там нет больше, – Тина спрятала денежку в глубину своих невообразимых лохмотьев.
– Одной монеты за платье будет мало, – со вздохом покачал головой мужчина.
– Дам еще одну. А ты дашь теплые мужские штаны.
– Зачем они тебе?
– Задница мерзнет.
Бизн больно ущипнул ее за бедро.
– Чему тут мерзнуть, одни мослы.
– Мослы и мерзнут.
– Дашь три такие монетки тогда и штаны, и платье твои.
Девушка никогда не была на базаре, ее никто не учил торговаться. Как это происходит, она знала только в теории.
– Дам четыре, если дашь еще куртку.
Помощник распорядителя вскинул брови.
– Ого! Да за одну куртку надо не меньше трех монет!
Тина вздохнула и поклонилась.
– Извини, почтенный Бизн, что задержала тебя.
Она почти подошла к чану с грязной посудой, когда в ее рукав крепко вцепились пальцы мужчины.
– Куда бежишь?
– Тебе