не было.
– Слушаю Вас, товарищ Василевский.
Маршал подобрался, как в строю.
– Союзники высадились в Нормандии, товарищ Сталин.
Сталин остановился на полпути, секунду помедлил и вернулся к столу, где, не спеша, «зарядил» трубку очередной порцией табака из двух разломанных папиросин «Герцеговина Флор». Затем он, также не спеша, раскурил трубку, и с удовольствием сделал первый затяг.
– Решились, наконец-то…
– Так точно, товарищ Сталин!
– Откуда сведения? Союзники поделились?
Василевский позволил себе улыбнуться.
– Никак нет, товарищ Сталин: информация – по линии ГРУ Генштаба. Кроме того, один наш человек – корреспондент при войсках союзников. Он также передал сведения о вторжении. Правда, пока ещё с той стороны Пролива.
В кабинет зашёл Молотов. Судя по тому, как по-деловому, «без стука и «Разрешите войти?» он проследовал в распахнутые Поскрёбышевым двери, можно было сделать вывод, что и его визит – не первый сегодня, и что он выходил именно для того, чтобы вернуться.
– Ну?
Сталин переключил взгляд с Василевского на Молотова.
– Только что перевели.
И Молотов протянул Сталину лист бумаги.
Послание было от Черчилля – лаконизмом совершенно не в стиле британского премьера: «Всё началось хорошо. Мины, препятствия и береговые батареи в значительной степени преодолены. Воздушные десанты были весьма успешными и были предприняты в крупном масштабе. Высадка пехоты развёртывается быстро, и большое количество танков и самоходных орудий уже на берегу. Виды на погоду сносные, с тенденцией на улучшение. 6 июня 1944 года».
– Ну, вот и подтверждение от мистера Черчилля, – усмехнулся Сталин, попыхивая трубкой. – Надо будет сочинить любезный ответ. Там уже, наверно, заждались – и не наших слов, а наших дел. Хотя знают, что наши слова с делами не расходятся. Тем паче, не заменяют их. Не то, что у некоторых.
Молотов и Василевский, отдельно друг от друга, покривили лицами.
– От Рузвельта ничего?
Молотов пожал плечами.
– Посольство молчит.
– Обскакал Черчилль американцев! – вновь усмехнулся Сталин. – Лишний раз всем доказал, что быстрее и лучше него похвалиться никто не может.
Молотов и Василевский в унисон рассмеялись.
– Ну, а кроме этой похвальбы, хоть чем-нибудь мы располагаем?
Молотов скосил глаза на Василевского, словно говоря: «это уже – твоя епархия». Маршал сделал шаг вперёд – как вышел из строя.
– Так точно, товарищ Сталин. Разрешите?
Василевский скосил глаза на карту – и Сталин кивнул головой. Карта тут же разлеглась на столе.
– Прошу взглянуть, товарищ Сталин.
Сталин подошёл к столу, но наклоняться над ним не стал: «мне сверху видно всё – ты так и знай». Верховный обладал не только хорошим зрением,