Она, как и другие астрономы и физики, сейчас наверху. Для неё это хороший шанс приблизить своё повышение.
– Фрэнк Паудер тоже?
– Угу.
– И что же они собираются делать? – Прозвучало немного более нервно, чем я хотел, потому что пришлось говорить громко из-за гула голосов вокруг.
– Ну, для начала, конечно же, сделают всякие замеры: массу, диаметр, светимость… Настроение, если он вдруг вздумает отрастить себе физиономию.
– А такое бывало?
– Много что бывало, – уклончиво ответила она. Лицевые мышцы явно пытались выдать привычную улыбку, но получалось вымучено.
– Он около Сатурна, как в шестидесятых?
– Я пока не знаю. Давайте посмотрим. – Эмма указала на ближайший экран, вмонтированный в стену. Он транслировал изображение Восхода, представшего в своём самом частом обличии, а понизу бежала строка с краткой информацией. Правда, её закрывали головы людей: разумеется, возле каждого экрана уже собралась толпа.
– Как там? – коротко спросила Эмма Лебен у одного из коллег, потянув его за рукав.
– Форма – как видите, светимость относительно небольшая, химический состав пока не определили. А расстояние примерно как до Марса, когда он максимально близко к Земле.
– Близко… – пробормотала авроробиолог и отпустила такое крепкое ругательство, которое я уж точно не ожидал от неё услышать.
– Ну-ну, – успокаивающее пробурчал собеседник, – зато мы наконец-то можем его жахнуть.
– Жахнуть? – взволнованно переспросил я.
– О, мистер Паудер недавно что-то говорил мне об этом. Их отдел как раз закончил сборку новой высокоточной установки. Она летает вокруг Земли на довольно далёкой орбите и стреляет, вроде, ядерными ракетами… Не знаю, я не физик.
– А это уже делали? В смысле, стреляли по нему? – У меня в голове вертелось: «он же может ответить. Он же может и ответить».
– Да, было несколько попыток после особенно сильных вспышек «грёз», но всё мимо: он был слишком далеко и успевал просто отлететь или телепортироваться. Ха-ах, как бы я хотела сейчас телепортироваться отсюда куда подальше. И желательно не только на другой край Земли, но и во времени пораньше лет на восемьдесят. Или попозже, лишь бы всё это закончилось.
– Я бы тоже хотел жить раньше: в конце двадцатого или начале нашего века, – признался я.
– Ха, по музыке, которую ты слушаешь, это заметно, – незамедлительно вставила Эмма, – точно как мой дедушка.
– На этот раз будет по-другому, – заверил нас человек, передавший информацию с табло, – я тоже робототехник, просто сегодня попал в запасной состав. В общем, в этот раз мы подготовили Восходу ловушку.
Я заметил, что несколько человек вокруг обернулись к нам, другие просто навострили уши.
– Ракета с ядерной боеголовкой выглядит как беспилотник для сбора информации, какие мы отправляли