откликнулся Ленни. – Когда он ходил, это было так… неестественно.
– Я к тому, что этот недоумок и не подумал поставить его на место! Чтоб его расколбасило, если хотите знать мое мнение. Ленни, давай, навались!
– Как он это сделал? – произнёс Ленни чуть позже, убедившись, что шкаф совершенно неподъёмный, а они с Рамзесом, пытаясь его укротить, олицетворяют собой всю тщету суетных порывов.
– Это не Сантариал, – опровергая себя же, заявил Хранитель. – Это сам шкаф. Он очень древний, сделан из коры не-помню-какого-дерева, а с ними не угадаешь заранее, что им в подкорку взбредёт. Наверно, ему зачем-то понадобилось выйти, а потом он забыл. С такими старыми вещами иногда случаются приступы амнезии.
– Вот щас тебе! – пыхтя, ворчал Рамзес. – «Амнезия»! У шкафа! Это же не Книга Времён!
– Рамзес, – простонал Амбер, прижав пальцы к вискам, – умоляю тебя, помолчи!
Между тем с отъездом короля вокруг стало необычайно тихо. Но эта тишина не наступила, а «произошла», как происходят события. «Первое событие новой эры», – подумал Ленни. Только что он побывал в обществе двух высших существ. Оцарапанная щека и стоящий посреди комнаты непокорный предмет мебели убедительно о том свидетельствовали.
– Ты прав, к этому трудно привыкнуть, – сказал Хранитель.
– Ты о чём?
– О Сантариале. Попробуй не смотреть на него. Поначалу кажется, что это невозможно, уж слишком велико искушение, но я преодолел себя и знаешь, что? Теперь, общаясь с ним каждый день, я уже не обращаю внимания на его лицо…
ИСТОРИЯ О ГОБЛИНЕ БÉРНЕ И ЕГО КОЛЮЧЕМ ХВОСТЕ, РАССКАЗАННАЯ АМБЕРОМ
– А не поведать ли мне о Гоблине Берне, который имел колючий хвост и провёл всю жизнь в наслаждениях? – спросил Амбер на следующий день.
– Это с колючим-то хвостом?! – не поверил Рамзес. – Ну, рассказывай!..
– И расскажу, – спокойно отозвался Амбер, – но не сейчас, а когда вернётся Ленни.
– Откуда он вернётся? – отрешённо поинтересовался Ленни, проглядывая газетные заголовки.
– С западного склона. Ты собирался на прогулку, забыл?
Ленни поднял глаза от газеты. Это были удивлённые глаза. Что ни говори, о прогулке он слышал впервые.
– Он забыл, – подтвердил Рамзес. – Нелады с памятью, я ещё вчера заметил!
Ты сказал, что хочешь поглядеть на закат… – сурово провозгласил Амбер.
– Наверно, у нас какие-то особенные закаты, – не без ехидства вставил Рамзес.
– …вместо того, чтобы помочь мне с хрониками Третьей Оторопи…
– …вместо того, чтобы пойти со мной взглянуть на лавку древностей…
– …и ещё мы хотели…
– …короче, было планов немеренно! – захихикал Рамзес, но Амбер его одёрнул, приструнив одним взглядом.
Иди! – решительно сказал он, в упор поглядев на Ленни. – На западном склоне сейчас пустынно, так что все закаты будут твои! А когда вернёшься, поговорим о хвостах.
Оказавшись