руками и ударом ноги сбил ее.
«Патрульные сбегутся на шум».
Смердело. Вонь тянулась из самых глубин. Бегали крысы, со стен стекала непонятной консистенции слизь. Раньше он и представить себе не мог, что придётся заниматься подобного рода делами. Достал из кармана зажигалку и зажег ее, от стен отражался слабый свет. Канал напоминал пищеварительную систему обычного червя. Под ногами текла вода, Блекберн пытался искать места, на которые возможно было наступить, не замарав обувь, но удавалось это редко. Пол мили шел прямо, затем, как в лабиринте стал вилять, представляя себе примерно устройство улиц городка. Писк крыс послышался далеко впереди.
«Бегут к выходу?» – Блекберн стал всматриваться вперед.
Канал разветвлялся на три туннеля, выбрав левый двинул вперед. Вдалеке виднелось слабое сияние, свет брезжил откуда-то сверху, возможно там находился канализационный люк.
«Неужели выход» – сердце ликовало, как и его легкие, убрав зажигалку он полез наверх.
Лестница заскрипела, люк становился ближе. Слегка приподняв его, он покрутил головой. Никого не было. Выбравшись наружу, полной грудью захватил свежего воздуха. Мгновение и Блекберн нырнул в переулок, пытаясь спрятаться от слепящих фонарей.
«Дом… 13…А…или Б? Где же он?» – адреса мелькали перед его глазами, но не один из домов ему не напоминал дом его старого друга. В памяти барахтались давно забытые образы. Зайдя за угол в его глаза бросилась табличка, висевшая на полуразбитой стене «13Г», возле которой находились небольшие складские помещения. Он блуждал между домами, косясь на окна других домов. Тихо. Словно все погибли.
Частые шаги послышались за спиной. Блекберн проскочил сквозь торговые лавки и завернул за угол полуразвалившегося дома. Уткнувшись в стену ограждения, наступил на что-то железное, тут же кинув свой взгляд на землю. Табличка лежала под его ногой, заляпанная грязью. Подняв ее, он смахнул с нее засохшие комки предоставляя своему вниманию надпись, выбитую на пластине. Дом «13А» находился перед ним.
Три удара о деревянную дверь разнеслись по всему дому.
Еще три удара. Ответа не было. Обратил внимание на дом, два этажа, четыре окна, два, которые были снизу, полностью заколочены. Трещина в стене шла до самой крыши.
«Еще несколько ударов и этот дом развалится».
Шаги. Монотонные. Словно человек никуда не торопился или только проснулся. Занавеска на двери отдернулась и в окно выглянуло мятое лицо.
– Что вам нужно? – Произнес человек сонным голосом. – Если вы за товаром, то убирайтесь, он не готов.
– Я ищу Ника Эванса, знаете такого? – Он сдернул маску с лица и улыбнулся.
– Джеки! Неужели!
Замки стали открываться в хаотичном порядке, Блекберн насчитал порядка шести, дверь поддалась, а рука, цепко схватившая его за ремень винтовки, затащила внутрь дома.
– Сколько лет, сколько зим? – Эванс крепко обнял его, улыбка не сходила с его лица.
– Порядка семи…
– Ну и что привело тебя в мою обитель? – Эванс обратил