покрытые точками деревьев.
Весёлый переполох прощания схлынул, и пассажиры отошли от кормы, разбрелись по своим каютам и палубе. Я же всё ещё всматривалась в удаляющий маленький город, но теперь уже одна. Грусть растворилась в моём приподнятом настроении, как клякса на мокром листе пергамента. Тоскливое чувство овладело мной, напоминая о том, насколько я одинока. В мире не было больше ни одного человека, которому бы была небезразлична Юна Горст. В Фарелби у меня был дом и добрые соседи, а в северном Кроунице меня ждала пугающая неизвестность и безразличный холод. Лирн на обратную дорогу у меня уже не хватало, так что последний шанс вернуться был прямо сейчас. Спрыгнуть с корабля, вплавь добраться до Нуотолиниса, а там вечерним дилижансом отправиться в Фарелби, в уютный покой своего маленького озера. Я покрепче сжала борт корабля, удерживая саму себя на этом судне. Назад пути не было.
– Здравствуйте, – звонкий голосок выдернул меня из моих мыслей.
Та самая молодая девушка с цветочной татуировкой подошла и взялась за край борта рядом со мной. Я покосилась на неё с подозрением.
– Вы путешествуете одна? – девушка одарила меня дружелюбной улыбкой.
Мелкие брызги долетали до нас из-под кормы корабля, и юная леди сморщила носик, что сделало её ещё более очаровательной.
– Я еду в Кроуницкую Королевскую Академию, – опасливо пояснила я. – Хочу стать студенткой.
– Надо же! – обрадовалась девушка. – Я тоже еду именно туда! Меня зовут леди Сирена Эстель. Мой отец – Эдмонд Эстель, он владеет этими торговыми кораблями.
Она небрежно махнула в сторону исчезающих на горизонте парусов и протянула руку для знакомства. Тонкое кружево торчало из-под рукава её платья, почти полностью закрывая пальчики. В Фарелби мало знакомились, потому как все друг друга знали почти с рождения, поэтому навыком изящного рукопожатия я не владела. Но всё же отодвинула кружево и несильно пожала ладошку своей новой знакомой.
– Юна Горст, – представилась я. – Дочь рыбака из Фарелби.
– Ооо, – звучно протянула девушка. – Вы не подумайте, что я высокомерна! Моя семья отличается очень прогрессивными взглядами. Мы не судим людей по их происхождению и одежде.
До этого момента я никогда не думала о том, что на мне надето. Обычно одежда защищала меня от холода, плеска воды и хлёстких веток в лесах возле озера. Сейчас же я огляделась и поняла, что мой пыльный дорожный плащ из холщовой ткани действительно придавал мне весьма потрёпанный вид. А на фоне добротного, хорошо скроенного по фигуре платья Сирены Эстель, и вовсе выглядел лохмотьями.
– А по чему же тогда судите? – спросила я.
Сирена потупилась и смущённо хихикнула.
– Я не имела ввиду, что судим, – запнулась девушка. – Просто решила, что вы комплексуете по поводу своей бедности. Но, несмотря на это, мы с вами можем подружиться!
Я не очень поняла, пыталась ли леди меня оскорбить