спасательная камера адмирала, друзья разделились и разошлись в вершины треугольника со стороной в двадцать километров. Оттуда каждый запустил по беспилотнику, и все приготовились ждать.
Первое препятствие возникло, когда гигантская птица спикировала на один из беспилотников, схватила его лапами и унесла к себе в гнездо, где он застрял среди сучьев. Эйсабу залезть на вершину дерева, конечно же, не мог. Дайра пришлось пешком пройти больше тридцати километров по горам, сидеть под деревом полдня, пока оба пелагорниса не улетели, взбираться на вершину и освобождать беспилотник от сучьев, а потом возвращаться обратно на свой наблюдательный пункт. Беспилотники пришлось перепрограммировать, чтобы те следили не только за местностью внизу и сигналами от спасательного аппарата, но и за воздушным пространством, что несколько замедлило поиски.
День за днём поиски продолжались, и на планшетах друзей карта заполнялась осмотренной территорией. Наконец в одной из долин беспилотник Эйсабу принял ответный сигнал. Остальные два тотчас направились в его сторону, и спустя час или два друзья увидели изображение местности, откуда исходил сигнал. Среди редколесья был виден лишь небольшой холм, заросший травой и кустами, недалеко от ручья, тёкшего с гор.
– Неудивительно, – подметил Нуаша. – За тысячу лет этот ручей менял русло раз сто и занёс аппарат грунтом, на котором вырос лес.
– Ничего, откопаем, – ответил Дайра. – Встанем рядом лагерем и примемся за дело. Давайте-ка двигаться в том направлении.
Друзья стояли пред спасательным аппаратом, который только что откопали из-под завала. Приняв коды доступа трёх генералов главного штаба, аппарат сообщил им своё состояние. Он находился в режиме поддержания жизни, и состояние здоровья адмирала было критическим. Пострадали многие системы, и выводить его из криосна можно было только при наличии большого количества наборов первой помощи и оборудования для реанимации. Но вот что бы они делали дальше, друзья не знали. Они сели перед аппаратом и держали совет.
– Предположим, что мы разбудили адмирала и даже стабилизировали его. А что делать дальше? – спросил Дайра. – Ведь его нужно немедленно оперировать, а модуля восстанавливающей терапии у нас нет. Без него состояние адмирала начнёт ухудшаться, и наши усилия будут напрасными.
– А в затопленном флагмане разве не было походных операционных? – спросил Эйсабу. – Ведь флагман должен быть рассчитан на стабилизацию и поддержание здоровья раненых.
– Были, но повреждены, – ответил Дайра. – Снаряд пролетел вблизи от них, и обломки корабля почти всё разрушили.
– Значит, нам нужна эвакуация, невзирая на заповедный статус планеты, – возмутился Нуаша. – Куда это годится, если спаситель колонии не может быть спасён из-за бюрократических правил?
Однако, прошло тысячу лет, и надеяться, что на Лунной базе или на орбите находились корабли кинуна, не приходилось.