пока, поищу чего поесть, – сказал Эйсабу. – А то здесь и дышать-то почти нечем, и деревьев раз, два и обчёлся.
– А я посижу здесь, – сказал Нуаша. – Брату, наверняка, сейчас не нужна группа поддержки.
Спустилась ночь, взошла Луна, и Дайра направил антенну в её сторону, надеясь, что там всё ещё работало оборудование, способное принять сигнал его радиостанции. Его рука замерла напротив имени Гьюна в списке адресатов. Он помедлил в нерешительности, но всё же нажал на него. Сначала оборудование не смогло установить связь. Он всё перепроверил, но антенна была правильно подключена, сигнал уходил к Луне, и лишь ответ обратно не возвращался. Он пробовал опять и опять, но связи не было. Он взглянул на Луну над горизонтом и решил подождать, чтобы она поднялась повыше и приблизилась к месту, где он находился.
До сих пор Дайра, как солдат, просто выполнял свой долг, не нуждаясь в посторонней помощи, но теперь, когда стало ясно, что ситуация была безвыходной, а единственной его надеждой было то, что его любимая всё ещё ждала его на задворках вселенной, спустя тысячу лет, он вдруг почувствовал себя совершенно беспомощным. Находясь в своём собственном теле, он мог бы надеяться вернуться на планету предков Айе Маемаз, чтобы молить её доставить его на обитаемые планеты или звёздные базы, но это означало бы оставить друзей умирать на этой планете одних. Он вдруг осознал, что надежда делала его слабым: раз она затеплилась, разум уцепился за неё и не собирался отпускать, даже если она была слабее света от какой-нибудь далёкой звезды. Все остальные мысли о том, что ещё можно было сделать, вдруг разбежались по закоулкам его разума и попрятались там. Наблюдение поразило его, потому что никто на его памяти никогда ещё не отзывался о надежде в таком духе.
Спустя несколько часов, луна поднялась, и Дайра снова попробовал установить связь. Сначала у него ничего не получалось, но после многократных попыток пришёл ответный пакет: «Ждите, оборудование не готово».
Сначала он не поверил своим глазам. Спустя полминуты, когда его приборы повторили запрос, он снова получил отбой с двухсекундной задержкой. Канал связи существовал, и оборудование на Луне готовилось установить с ним связь. Это означало, что никто с Земли уже давно не выходил на связь с Лунной базой по армейскому космическому каналу. Спустя несколько минут соединение было установлено, и он получил предложение оставить сообщение.
– Если её адрес зарегистрирован на базе, то почему она не вышла на связь? – зашевелились в его голове тревожные мысли. – Но погоди, ведь она же не обязана всё время носить телефон при себе. Она может спать, проходить диагностику, да и находиться за пределами базы, на худой конец. Нужно оставить сообщение и продолжать вызывать её.
Он выбрал оставить текстовое сообщение, потому что узнать его голос Гьюна не смогла бы ни при каких обстоятельствах. Пальцы остановились над планшетом, и он некоторое время не знал, что писать. Потом, собравшись с духом, он