Ты мне все больше и больше нравишься. Сам-то откуда?
– В Казахстане родился.
– Да что-то на казаха ты не похож?
– Русский я. Родители там жили.
– Понятно. Из сосланных. Небось казачок?
Григорий промолчал.
– Да ты не прячься от меня. Я никому. Да и в чем твоя вина? Что, родители враги народа?
– Нет.
– А чего стесняться тогда? Все знают, что казаков и после Гражданской войны ссылали, да и вождь наш – грузин – в долгу не остался. Это не значит, что они враги. Просто невзлюбили их. Понял?
Гриша, услышав эти слова, сжался, ему стало страшно. Как это он – такой сильный и правильный человек, назвал Сталина грузином. Причем, произнес это с такой ненавистью, что молодой боец прочувствовал злость командира.
– Все будет нормально, не переживай, – произнес капитан и, не оборачиваясь, пошел дальше по окопу к восстановленной солдатами землянке. Гриша смотрел ему в след и никак не мог отойти от услышанного. Постепенно все в голове выстроилось, и он понял, что этот человек действительно ничего и никого не боится. Многих это губило – язык и ненужная храбрость в высказываниях, но Киселев был другим. Он знал, где и когда нужно сказать то, о чем все думают, но боятся сказать. Он мог это сделать и мог смело смотреть в лицо смерти. Григорий глубоко вздохнул и посмотрел на ночное небо. Вокруг светящегося в темной бездне месяца обрисовывался странный затуманенный ореол.
– Возможно, – подумал Гриша, – этот туман и есть души погибших. Вон как их много! Они летят туда в своих грязных сереньких шинельках, оставляя здесь все: боль, страх, мысли, чувства, надежды. Теперь у них только одно – остаться там, в свете и быть принятым так, чтобы хоть там, никто не трогал.
Вдруг в окоп свалилось нечто непонятное в форме военного с огромной набитой чем-то мягким сумкой. Это непонятное создание встало на ноги, отряхнулось, и Гриша увидел под огромной каской курносый нос, детские губы и румяные мягенькие щечки.
– Ты кто? – спросил Гриша.
– Сансестра Березкина, – ответила симпатичная девочка. – Здесь что ли штаб?
– Здесь, – ответил Григорий, и тут же услышал голос комбата.
– Березкина, бегом ко мне!
Девчонка запуталась в шинели, но смогла как-то откинуть ее назад, схватила свою огромную сумку и побежала к Киселеву.
Последняя атака далась нелегко. С вечера тяжело раненых отвезли в передвижной госпиталь, убитых похоронили, а тех, кого лишь чуть зацепило, перебинтовали сами. И вот появилась Березкина, чтобы правильно обработать раны и перебинтовать тех, кто никак не желал лечиться. Комбат силой приказывал выполнять все указания этой девочки, но мужики все равно поступали по-своему: царапнуло, или кожу рассекло, так сразу в сторону отошел, помочился на рану и снова в бой. Но вот от таких незначительных ранений и начиналась страшные нагноения и гангрены. Было обидно попадать в госпиталь из-за царапины, которая почему-то распухала и начинала гноиться. Все терпели и старались не показывать мелких ранений, но Киселев был строг. Он повидал все это и заставлял