размышлять, что же ей делать дальше. Она догадывалась, что ажиотаж за стеной, скорее всего, связан именно с ней, так как ее длительное отсутствие не могло остаться незамеченным. К счастью, она вспомнила значение одного из двух, только что дописанных Хэнком на библиотечном телеграфе, слов: «O S T I U M» означает «ДВЕРЬ». Второго слова она не знала, но было понятно, что, о какой бы двери ни шла речь, послание сулило Стефании гарантированные неприятности.
Более того, тот, кому предназначались эти сообщения, мог объявиться здесь в любое время. А способов сбежать от него Стефания придумать пока не смогла… Можно было, конечно, идти вверх по лестнице до закрытой двери, но в потайной комнате, должно быть, караулил тот мерзкий тип, напавший на нее в библиотеке. Нет, надо было пробираться дальше внутрь подземелья и искать для себя надежное укрытие. Перед тем как последовать этому внутреннему совету, Стефи решила все же подняться наверх и еще раз осмотреть лестничные площадки и смотровые ниши.
На первой площадке девочку ожидала неудача, но вот на второй ей повезло. Поднявшись на уровень смотровых трубок и взглянув в одну из них, она увидела спускающихся со второго этажа братьев. Стефания решила рискнуть, вернуться в нижнюю часть застенков и немного там задержаться. Ей просто необходимо было достать своим лицом до того углубления в виде каменной маски, откуда на наружное зеркало проецировалось лицо, так напугавшее Тома. Если родные еще ищут ее, то обязательно скоро пройдут по коридору в этом месте.
Оглядевшись по сторонам, девочка бросилась дальше, в плохо освещенную пустоту каменного тоннеля. Пройдя больше пятидесяти метров, она наконец нашла то, что было нужно. В этом месте к тоннелю присоединялось еще одно небольшое ответвление, проход в которое когда-то закрывала деревянная, усиленная железными накладками, дверь. Видимо, дверь была уже давно сломана, и ее прогнившее полотно с остатками ржавого металла валялось у стены рядом с проемом. Приложив немалые усилия, наша маленькая хрупкая героиня смогла волоком дотащить дверь до нужного места. И чего только не сделает человек в борьбе за свою жизнь!
Успела Стефи как раз вовремя. Прислонив дверь боком к стене, она как могла уцепилась пальцами за неровности швов каменной кладки, поднялась ногами на ребро дверного полотна и, достав до ниши, поместила свое лицо в старинное углубление. Его внутренняя поверхность была выполнена из идеально отшлифованного стекла и приятно холодила кожу.
Все получилось. Оказалось, что, кроме передачи изображения на другую поверхность стены, здесь созданы все условия еще и для обзора внутренней части коридора. Зона для наблюдения была небольшой, но по крайней мере позволяла видеть того, кто останавливался напротив висящего на стене зеркала. То есть того, кого ты, к примеру, хотел бы напугать до смерти.
Стефания слезла с двери и перешла в правую часть тоннеля – к предыдущей нише, где через портрет и треугольное зеркало можно было просматривать весь внутренний коридор.
Долго на весу не продержишься, и девочка разбила время по минутам на дежурство в нише и отдых внизу. Каждый раз,