к мужчине и ткнула его ногой. Незнакомец вздрогнул, проснулся и выставил перед собой руки, будто защищаясь.
– Скоро стемнеет, – произнесла я. – Двух змей освежевать сумеешь?
Он кивнул.
Перл принесла ведро с углем и поставила около степса мачты. Она насыпала угли в плоскую форму: раньше мы пекли в ней торты на день рождения. Повезло, что сегодня штиль. Когда погода ветреная, приходится есть сырое или влезать в наши запасы сушеного мяса и лепешек. Я села рядом с ящиком, где мы держали растопку. Разложила прутики и сухие листья поверх угольев. Перл чиркнула ножом по кремню и развела огонь.
– Я тебе очень благодарен. Ты не обязана была меня подбирать, – произнес мужчина.
Голос у него тихий, но звучный, как звон далеких колоколов.
А я тем временем думала: может, связать его на ночь? Иначе не усну. Мне по-прежнему не давали покоя дурные предчувствия.
– Поможешь парус поднять? – спросила я.
– С удовольствием, – ответил мужчина.
Он только что снял кожу со змей. Перл бросила змей на горячие угли. Солнце клонилось к горизонту, озаряя воду золотистым сиянием. После потопа кажется, будто солнце садится гораздо быстрее, чем раньше. Но нет – просто теперь линия горизонта поднялась ему навстречу.
– Кстати, меня зовут Дэниел.
– Майра. А это Перл. Что у тебя в сумке?
– Карты и инструменты.
– Инструменты? Какие?
– Для карт. Я картограф.
В голове сразу пронеслась мысль: стало быть, в навигации он разбирается хорошо.
Перл подцепила змею длинной палкой и скинула с углей на палубу: пусть остынет. Почерневшая змея свернулась кольцом, как живая. Да, угощение неаппетитное. Запах едкий, мясо жесткое, как одна большая жила. Замучаешься жевать.
– Ты мне напоминаешь одну мою знакомую, – заметил Дэниел.
– Да? – буркнула я и ткнула палкой вторую змею.
Та еще поджаривалась на углях.
Меня сейчас больше интересовало, что за рыба водится в этих незнакомых водах и как бы найти ее косяки.
– Я с этой женщиной жил год. В Сьерра-Мадре. Она тоже людям не доверяла.
– С чего ты взял, что я тебе не доверяю?
Дэниел погладил бороду.
– Напряжешься еще сильнее – кости треснут, – заметил он.
– Думаешь, этой твоей знакомой надо было доверять всем подряд?
– Не всем, – пожал плечами Дэниел. – Но кое-кому – не мешало бы.
– И что с ней стало?
– Умерла в конце того года.
– Соболезную.
Перл откусила мяса и стала яростно жевать. Ветер доносил до меня резкую вонь. Перл разложила змею прямо на палубе, разрезала на три одинаковых куска и бросила нам с Дэниелом наши две порции.
– Для кого ты чертишь карты? – спросила я.
– Для всех, кому понадобятся. Для рыбаков. Для членов новых правительств.
– И для пиратов?
Дэниел бросил на меня такой взгляд, будто ножом полоснул.
– Нет. Разве