сидели довольные в парилке, смывая с себя пот, грязь, усталость и боль.
– Бабушка, ты то скоро уезжаешь с Орой?
– Через неделю после вас. Не спеша за неделю, за две до Оума на кибитке доберемся.
– Что с Гильдой-то? – спросила бабушка, расчесывая свои волосы гребнем, – неужто бросит? Увозом надо… Вот молодая была… Эх, внучки…
– Все сделаем, бабуль… – Алена хитро улыбалась, – Ты главное, когда к тебе Фат и Целл заявятся и Зиги сам, говори, мол, не знаешь ничего.
Зима улыбнулась внучке, налила Алене в деревянную чашку квасу, они с удовольствием попили приятный напиток, и ушли в дом.
– Ван, иди мыться. – сказала Зима, поднявшись в горницу.
– Сейчас, иду.– быстро кивнул внук.
Женщины приготовили еду для всех, Алена накормила собак, и поднялась в горницу. Миски уж стояли, а котел был полон рыбной похлебкой. Бухнула дверь в подклети, и Ван поднялся в горницу, свежий и довольный после бани, в чистой рубашке, но одел и меховую безрукавку, не желая простудиться.
– Спасибо, бабуля. Сейчас бы поесть. – сказал он, садясь за стол.
– Садись, все готово, – сказала Зима придвигая ему мису и ложку, -хорошая похлебка, из трески.
За стол села и Алёна, Зима положила и себе наваристой ухи. Поели быстро, легли спать. Следующий день был весь в сборах, старались ничего не забыть. Завязали и меха в дорогу, а бабушка взялась напечь внукам в дорогу пирогов. Все было готово лишь к вечеру. А вечером…
– Бабуль, я прогуляться схожу, – сказал Ван наклонившись к Зиме.
– Иди, иди внучок. Давно надо было, а то тут сопрел, небось, в тёплом доме.
– Ты про что? – не понял Ван, хмуря брови.
– Да иди наконец, а то совсем темно будет, – сказала бабушка, выпроваживая непонятливого, взяв его за плечи.
Алена закрыла свой рот рукой, чтобы не рассмеяться.
– Ушел? – спросила она, и подошла к лестнице вниз, прислушиваясь, когда хлопнет дверь дома.
– Да, – ответила бабушка, – надеюсь, все сегодня решится. Я все его добро собрала, ты с собой заберешь. Посмотри сама весь его скарб.
– Конечно, бабуль. Он к нам присоединится на день пути ниже по течению.
– Садись рядом внучка, – тихо сказала Зима, доставая из тайного ларя каменную малую посудину с притертой крышкой. – Это вам, в дорогу. Гостинец от Эльги, кровь ее бессмертная, ихор. Все он лечит, и саму смерть прогонит, но уже мертвого не воскресит.
– Ты что??? – глаза Алёны округлились необыкновенно, – Эльга тебе отдала, для тебя… – Алена разволновалась не на шутку, ее полные губы сомкнулись в нитку, а курносый нос вздернулся до потолка, – Это твое, что бы было все хорошо с тобой, а мы бы тебя забрали потом.
– А ты обо мне подумай, как я спать буду, и не засну- как вы там… А вы где-то в чужом месте, одни, и ничего там нет, а что если… – и она сомкнула уста, боясь сглазить, – нет, возьми, – и она вложила в руку Алены каменный сосуд, – так лучше будет. В суму свою уложи.
Девушка