вынула из дерева душу. Смычок отяжелел, рука повисла. Дина чуть наклонила голову, и Ян увидел у неё на лбу россыпь холодных капелек.
Слушатели захлопали часто и громко, кто-то свистнул и закричал «Бис!». Скрипачка замотала головой. Люди потоптались и вернулись в поток, оглядываясь и перешучиваясь. Впрочем, Ян заметил в толпе и другие взгляды – жадные и любопытные.
Он отвёл Дину в тень:
– Что это было?
Девушка вытерла лоб, убрала скрипку в футляр.
– А ты ещё не понял? Фрукты из Сада действуют. И я хочу получить их во что бы то ни стало.
Она подошла к торговке, футляр с глухим стуком опустился на пустой прилавок.
Старуха довольно сощурилась, потянула за край потускневшего одеяла, которое представляло собой заднюю стенку её убогой палатки. Ян увидел высокий сухой кустарник и в нём узкий лаз.
– Вот и тропа.
Дина быстро обернулась, исчезла за сплетением веток. Бродяга двинулся за ней, но почувствовал на руке цепкие пальцы.
– Уверен, что тебе туда?
– Я уже ни в чём не уверен.
Торговка поманила его пальцем, зашипела в ухо:
– Сады найдёт только один.
От неё пахло сухой резиной и уксусом. Ян отстранился, шагнул в проход. Рваное одеяло закрыло прореху.
Каменистая тропа извивалась, то становилась пологой, то резко спускалась вниз. Дикий склон, заросший колючим кустарником, наступал на неё с обеих сторон, коварно подсовывал под ноги шипастые ветки. Девушка успела продвинуться далеко. Удивительно, как легко она шла в своих крохотных туфельках среди камней. Вот её фигурка покачнулась, но удержалась на склоне.
– Дина!
Она не обернулась. Ян нахмурился, ускорил шаг, чуть не полетел кубарем, когда древесный корень, такой же рыжий, как земля, попал под ногу.
Скоро девушка захромала, пошла медленнее, и он легко её догнал.
– Ты куда рванула?
Она резко обернулась:
– А ты как будто не знаешь?
– Чего не знаю?
– Только не говори, что отец тебе ничего не рассказывал. Звенящие Сады можно увидеть, только если ты бродишь в одиночку. Они не являются целой компании зараз.
Ян улыбнулся, постарался, чтобы его голос прозвучал как можно мягче:
– Всё верно. Но пока это неважно.
Он указал пальцем вниз, на долину, которую покрывали торчащие из песка валуны.
– Видишь, мы идём по одной тропе, а дальше она расходится. Дорожек становится всё больше и больше, и ты можешь пойти по своей, а я по своей.
– Не лучше ли разойтись на ближайшей развилке?
Ян облизал губы:
– Если ты хочешь…
– Да, – сказала Дина. – Хочу.
Он кивнул. Скрипачка переступила через ветку, сделала пару шагов.
– Стой!
– Послушай, не надо…
– Я сказал «стой», и не двигайся! – что-то в его голосе заставило её окаменеть.
Краем глаза девушка заметила какое-то шевеление в сухой траве. Ян медленно нагнулся, поднял увесистый булыжник. Тусклая кожистая верёвка